Lage im Südosten spitzt sich zu
Rund um die strategisch wichtige Hafenstadt Mariupol im Südosten der Ukraine spitzt sich die Lage Berichten zufolge zu. Prorussische Separatisten übernahmen laut ukrainischen Angaben die Kontrolle über die Ortschaft Nowoasowsk. Die ukrainische Führung wirft den Separatisten vor, hier eine „zweite Front“ zu eröffnen.
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Die Aufständischen bestätigten, mit Panzern die Stadt Nowoasowsk nahe Mariupol erreicht zu haben. „Die Befreiung der Stadt ist eine Sache von Tagen“, sagte ein Separatistensprecher. Die ukrainische Armee bereitet sich nach eigenen Angaben auf eine Offensive der Separatisten vor.
„Armeefahrzeuge verlassen die Stadt“
„Wir formieren zwei Verteidigungslinien und graben uns ein“, sagte ein Militärsprecher. Doch laut dem freien Journalisten Petr Schelomowksi, der sich derzeit nahe der Stadt aufhält, dürfte die Gegenwehr nur gering ausfallen. „Die Armee hat Nowoasowsk verlassen“, berichtete er dem britischen Sender BBC. „Seit den Morgenstunden verlassen sie die Stadt, und wir haben vermutlich den letzten gepanzerten Truppenwagen beim Wegfahren gesehen.“ Auch die Stadtbehörden hätten sich mittlerweile nach Mariupol zurückgezogen, berichtete die BBC. Die Region Mariupol am Asowschen Meer ist die Landverbindung zwischen Russland und der von Moskau im März einverleibten Halbinsel Krim.
Schwere Kämpfe um Donezk
Unterdessen wurden in der Großstadt Donezk bei den schwersten Gefechten seit Tagen mindestens 16 Zivilisten getötet. Mehr als 20 Menschen wurden bei den Kämpfen zwischen Armee und prorussischen Aufständischen verletzt, wie die Stadtverwaltung am Donnerstag mitteilte. Durch heftigen Artilleriebeschuss seien zahlreiche Wohnhäuser zerstört und die Wasserversorgung beschädigt worden.
Der ukrainische Präsident Petro Poroschenko erörterte in einem Telefonat mit der deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel die Lage. Der prowestliche Staatschef habe dabei ein baldiges Treffen der Ukraine-Kontaktgruppe unter dem Patronat der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) angekündigt, teilte Poroschenkos Pressestelle in Kiew mit. Die Verhandlungen finden vermutlich in der weißrussischen Hauptstadt Minsk statt.
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