Lufthansa überraschend abgesprungen
Die Air-Berlin-Tochter Niki stellt den Flugbetrieb ein. Am Mittwoch ging bei einem deutschen Gericht ein Insolvenzantrag ein. Nur kurz zuvor hatte der AUA-Mutterkonzern Lufthansa sein Kaufangebot zurückgezogen.
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In einer Erklärung von Niki am Mittwochabend hieß es, der Flugbetrieb werde mit Donnerstag eingestellt. In einer Mitteilung auf der Unternehmenswebsite ersuchte die Airline Passagiere, sich mit ihrem Reiseveranstalter in Verbindung zu setzen und verwies außerdem auf eine „Rückholaktion auf Standby-Basis“ für gestrandete Passagiere.
Der Geschäftsführer der Fluglinie, Oliver Lackmann, sprach von einem „nationalen Desaster“ für Österreich. Der Insolvenzantrag sei allerdings alternativlos gewesen. Rund 1.000 Menschen sind bei Niki beschäftigt, ihre Arbeitsplätze sind akut in Gefahr. Die Mitarbeiter sollen in Betriebsversammlungen über mögliche Szenarien informiert werden.
Insolvenzantrag in Deutschland
Mittwochabend hatte die - selbst insolvente - Air Berlin Berichte über einen Insolvenzantrag von Niki bestätigt. Zuvor war am Nachmittag bekanntgeworden, dass die AUA-Mutter Lufthansa ihr Angebot für eine Übernahme zurückgezogen hatte. Als Grund nannte sie die ablehnende Haltung der EU-Kommission. Die Behörde habe „klar signalisiert“, dass eine Übernahme und Integration von Niki in die Lufthansa-Tochter Eurowings „aktuell nicht genehmigungsfähig ist“ - trotz Zugeständnissen seitens der Lufthansa mit dem Verzicht auf bestimmte Start- und Landerechte. Weitere Interessenten waren bereits zuvor abgesprungen.
Rückzieher für EU-Kommission „bedauerlich“
Die EU-Kommission erklärte in einer Reaktion, dass sie noch keine Entscheidung getroffen gehabt habe. Der Rückzug der Lufthansa sei deshalb „bedauerlich, insbesondere weil dies nicht das einzig mögliche Ergebnis seit Start des Verkaufsprozesses war“.
Bundeswettbewerbsbehörde versteht Eile nicht
Für Theodor Thanner, den Chef der Bundeswettbewerbsbehörde, war der Schritt der Lufthansa „nicht notwendig“.
Aber: Die Kommission müsse sicherstellen, dass Konsumenten bei Übernahmen nicht schlechter aussteigen. Es sei von Beginn an klar gewesen, dass Lufthansa und Air Berlin eine bedeutende Zahl von überschneidenden Routen hätten, „mit klaren Risiken für österreichische, deutsche und Schweizer Verbraucher“.
Lauda würde sich „darum kümmern“ wollen
Der Gründer der Airline, Niki Lauda, erklärte - noch bevor der Insolvenzantrag publik geworden war - er würde diese aus einer Pleite heraus übernehmen. Er war im ersten Bieterverfahren abgeblitzt. „Der nächste Schritt ist die Insolvenz der Niki Luftfahrt GmbH“, hatte Lauda erklärt. Das sei dann eine neue Situation. „Ich bin interessiert und würde mich darum kümmern.“ Zu einem eventuellen Kaufpreis meinte Lauda: „Der Preis, den man für eine insolvente Airline zahlen muss, ist niedriger als für eine, die noch fliegt.“
APA/Harald Schneider
Laudas Airline flog anfangs unter der Marke flyniki
Krisengespräche mit Betriebsräten
In der Gewerkschaft war man schon vor den Meldungen über den Insolvenzantrag und die Einstellung des Flugbetriebs alarmiert gewesen. Es gab Krisengespräche mit der Regierung. „Wir haben mit dem Verkehrsminister und dem Finanzminister gesprochen, ob es Möglichkeiten gibt, dass die Republik mit einer Überbrückungshilfe beiträgt, eine Insolvenz abzuwenden“, sagte der Vorsitzende der Gewerkschaft GPA-djp Wolfgang Katzian.
Ungewisse Zukunft
Was die geplatzte Niki-Übernahme und Insolvenz für die Mitarbeiter der Fluglinie und Passagiere bedeutet, analysiert Christoph Varga.
Wesentlich sei, so Katzian, dass es einen ernsthaften Interessenten für Niki gebe. „Wenn man keinen hat, gibt es nichts zu überbrücken.“ Am Donnerstag soll es Gespräche mit Niki-Betriebsräten geben, um die weitere Vorgangsweise zu besprechen. Man suche auch den Kontakt zum Masseverwalter in Berlin. Für die Niki-Mitarbeiter könnte es schwierig werden - mehr dazu in wien.ORF.at.
Minister verspricht Rückholaktion
Laut Verkehrsminister Jörg Leichtfried (SPÖ) könnten von der Insolvenz Nikis bis zu 10.000 Passagiere betroffen sein. Es gebe „Schätzungen, dass es in den nächsten zwei Wochen fast an die 10.000 sein können“, sagte Leichtfried im Ö1-Frühjournal. Diese Zahl müsse allerdings noch verifiziert werden.
„Das Wichtigste ist jetzt einmal, dass diese Passagierinnen und Passagiere, wo es nicht anders geht, auch nach Hause geholt werden“, so Leichtfried. Es habe schon mehrere Gespräche auf Regierungsebene gegeben. „Ich bin der Meinung, das muss geschehen und ist insbesonders jetzt knapp vor Weihnachten natürlich unbedingt notwendig.“ Es werde mit der AUA gesprochen, „inwieweit das möglich ist“. Die Umstände müssten noch geklärt werden.
Deutsche Regierung rechnete bereits mit Insolvenz
Die deutsche Bundesregierung hatte schon zuvor Mittwochnachmittag wissen lassen, sie rechne mit „Insolvenz und Grounding“ der Fluglinie. „Alternative Käufer für Niki standen und stehen bis heute nicht zur Verfügung, trotz allerlei öffentlicher Ankündigungen und intensiven Bemühens des Generalbevollmächtigten von Air Berlin“, so Regierungssprecher Steffen Seibert in Berlin. „Insolvenz und Grounding von Niki sind jetzt die Folge.“
Der Air-Berlin-Generalbevollmächtigte Frank Kebekus hatte noch am Dienstag mitgeteilt, die Lufthansa sei der einzig zuverlässige Kaufinteressent für Niki. Interesse an einem Kauf hatten in den vergangenen Monaten auch Thomas Cook (Condor) und der British-Airways-Mutterkonzern IAG gezeigt.
Finanzielle Situation im Dunkeln
Wie die Niki Luftfahrt GmbH zuletzt finanziell dastand, lag nach der Pleite der Mutter Air Berlin für Außenstehende im Dunkeln. Die letzten offiziellen Angaben aus dem Firmenbuch stammen aus 2015 und gelten als veraltet. Mit Stand 31.12.2015 waren 820 Mitarbeiter angestellt, die Flotte umfasste 21 Flugzeuge und der Umsatz betrug 455 Mio. Euro. Der dreifache Ex-Formel-1-Weltmeister Lauda hatte Niki (erst unter dem Markennamen flyniki) 2003 aus der Taufe gehoben und später an die Air Berlin verkauft. Im September stieg Lauda gemeinsam mit dem Reiseveranstalter Thomas Cook und dessen Tochter Condor in den Bieterwettkampf um „seine“ Airline ein, es setzte sich aber die Lufthansa durch.
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