Erste Signale erwartet
Der Bundesstaat Iowa im Mittleren Westen der USA eröffnet am 1. Februar den Reigen der Vorwahlen in den Vereinigten Staaten. Die Parteien bestimmen mit diesen Wahlen ihre Kandidaten für die Abstimmung über die Nachfolge von US-Präsident Barack Obama am 8. November.
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Insgesamt stehen in den nächsten Monaten mehr als 100 Vorwahlen in den 50 Bundesstaaten, der Hauptstadt Washington sowie in Überseegebieten an. Iowa sendet vergleichsweise wenige Delegierte zu den Parteitagen der Parteien. Wichtig ist der Bundesstaat aber für die Stimmungslage im Wahljahr.
Harter Kampf bei Republikanern
Bei den Demokraten deutet sich in Iowa ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen der früheren Außenministerin Hillary Clinton und Bernie Sanders an, einem erfahrenen Senator aus dem Bundesstaat Vermont.
Der 74 Jahre alte Sanders, der sich als „demokratischer Sozialist“ bezeichnet und als Linksaußen im Rennen um das Weiße Haus gilt, hatte zuletzt enormen Zulauf besonders von jungen Wählern bekommen. Clinton hatte 2008 in Iowa überraschend gegen Obama verloren und damit ihre Niederlage im Kandidatenrennen eingeleitet.
Im hart geführten Wahlkampf der konservativen Republikaner dreht sich alles um die Bewerbung des New Yorker Milliardärs Donald Trump. Er liegt in den Umfragen für Iowa vorn, dicht gefolgt von dem erzkonservativen Texaner Ted Cruz.
Wahlen bei Versammlungen
In Iowa wird nach einem Caucus-Verfahren gewählt. Das heißt, die Anhänger der beiden großen Parteien versammeln sich auf lokaler Ebene und diskutieren über ihre Bewerber, ehe es zu einer Abstimmung kommt. Insgesamt wird an 1.700 Orten gewählt.
In den Städten wie Des Moines sind das große Versammlungshallen. Auf dem Land können es Feuerwehrhäuser oder Polizeistationen sein. Dort finden dann Versammlungen statt, bei denen die Kandidaten vorgestellt werden. Danach wird gewählt und das Ergebnis an die Zentrale übermittelt.
Meinungsforscher sehen daher eine große Ungewissheit bei den Vorhersagen, weil die Wähler tatsächlich an den Versammlungen teilnehmen müssen.
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