„Ungeheurer Verlust“

Der frühere polnische Außenminister Wladyslaw Bartoszewski ist tot. Das gab der polnische Präsident Bronislaw Komorowski Freitagabend in einer Twitter-Nachricht bekannt. Der 93-jährige Bartoszewski hatte am Nachmittag einen Schwächeanfall erlitten und war in ein Krankenhaus gebracht worden. Bartoszewski, ein ehemaliger Auschwitz-Häftling, war ein Wegbereiter der deutsch-polnischen Aussöhnung.

„Ein großer Pole ist tot. Das ist ein ungeheurer Verlust“, schrieb Komorowski. Auch das Warschauer Außenministerium und die Regierungskanzlei gaben über den Kurznachrichtendienst die Todesnachricht bekannt. „Das ist ein sehr trauriger Tag für uns alle“, twitterte Donald Tusk, der EU-Ratspräsident und ehemalige polnische Regierungschef.

Bis zuletzt gehörte Bartoszewski zum Beraterstab der polnischen Regierung. Noch am vergangenen Wochenende hatte er an den Gedenkfeiern zum 72. Jahrestag des Aufstands im Warschauer Ghetto teilgenommen. Bartoszewski hatte während des Zweiten Weltkriegs bei der Untergrundorganisation „Zegota“ gearbeitet, die sich für die Rettung von Juden einsetzte. Tusk hatte Bartoszweski - dieser hatte Tusk im Wahlkampf 2007 unterstützt - als den "Mann mit dem „schönsten polnischen Lebenslauf“ bezeichnet.

Moralische Autorität

Kaum eine andere Persönlichkeit genoss in Polen so viel moralische Autorität wie der ehemalige Auschwitz-Häftling Bartoszewski. Der gläubige Katholik rettete während der deutschen Besatzung Juden vor dem Holocaust und kämpfte im Widerstand gegen die Nazis, dokumentierte als Historiker und Zeitzeuge ihre Verbrechen. Unter dem kommunistischen Nachkriegsregime verbrachte er Jahre in Haft und gehörte von Anfang an zur antikommunistischen Solidarnosc-Bewegung. Jahrzehntelang wirkte er unermüdlich für Polens Integration in Europa und freundschaftliche Beziehungen zum Nachbarn Deutschland.

Von SS verhaftet

Bartoszewski wurde am 19. Februar 1922 als Sohn einer polnisch-katholischen Familie in Warschau geboren. Der Vater war Angestellter der Bank von Polen, die Mutter Buchhalterin. Deutsch lernte er in der Schule. Nach dem deutschen Überfall auf Polen schloss er sich 1939 der zivilen Verteidigung an. Im September 1940 nahm ihn die SS bei einer Razzia fest. Bartoszewski kam als Häftling Nummer 4427 in das Konzentrationslager Auschwitz. Im Frühjahr 1941 durfte er das Lager verlassen.

Bartoszewski berichtete für die polnische Widerstandsregierung über Auschwitz, studierte in der geheimen Warschauer Untergrunduniversität und arbeitete bis zum Kriegsende in Hilfsorganisationen zur Rettung von Juden. Außerdem sammelte er Informationen über die Nazi-Verbrechen und leitete sie ins Ausland weiter. 1944 nahm er am Warschauer Aufstand gegen die Nazi-Besatzer teil.

Nach Kriegsende wieder in Opposition

Nach Kriegsende arbeitete Bartoszewski als freier Journalist für oppositionelle und katholische Publikationen. 1946 kam er für fast eineinhalb Jahre in Haft, 1949 für vier Jahre und acht Monate. Nach Ausrufung des Kriegsrechts Ende 1981 wurde er erneut für gut vier Monate interniert.

Seine erste Auslandsreise führte ihn 1963 nach Jerusalem, wo der Retter zahlreicher Juden als „Gerechter unter den Völkern“ geehrt wurde. 1965 kam er erstmals in die Bundesrepublik Deutschland. Über katholische Bewegungen und Zeitschriften knüpfte Bartoszewski enge Kontakte ins Land des ehemaligen Erzfeindes. Es folgten in den 1980er Jahren mehrere Gastprofessuren in Westdeutschland. 1986 erhielt er den Friedenspreis des deutschen Buchhandels.

Nach der Wende ging Bartoszewski von 1990 bis 1995 als Botschafter nach Wien. Anschließend war er zweimal Außenminister. „Es lohnt sich, anständig zu sein“, überschrieb Bartoszewski seine Memoiren. Die Kraft, für seine Überzeugungen zu kämpfen und auch ins Gefängnis zu gehen, habe er aus der Überzeugung gezogen: „Leben um jeden Preis, das lohnt nicht. Leben um jeden Preis, das ist eine Schande.“

Links:

• Polnische Regierung
• Wladyslaw Bartoszewski (Wikipedia)