Erinnern „eine Pflicht“
Nach der Verwendung des Begriffs „Völkermord“ für die Massaker an den Armeniern durch Papst Franziskus hat die Türkei verärgert über den Papst reagiert. Sie bestellte den Vertreter des Vatikans in Ankara ein. Die Nachrichtensender NTV und CNN-Türk berichteten am Sonntag übereinstimmend, der Vatikan-Vertreter sei zu einer „Erklärung“ der Äußerungen ins Außenministerium gerufen worden.
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Die Türkei beorderte auch ihren Botschafter beim Vatikan nach Ankara zurück. Das meldete die türkische Nachrichtenagentur Anadolu am Sonntag. Die Äußerungen des Papstes seien „weit entfernt von der historischen Realität“, sagte Außenminister Mevlüt Cavusoglu auf Twitter. Sie könnten „nicht akzeptiert“ werden. „Religiöse Autoritäten sollten nicht durch haltlose Anschuldigungen Vorurteile und Hass schüren“, fügte Cavusoglu hinzu. Und Cavusoglu stellte nach der Rückberufung des Botschafters nach Ankara noch weitere Schritte in Aussicht, ohne jedoch konkreter zu werden.
Der türkische Regierungschef Ahmet Davutoglu kritisierte ebenfalls die Äußerungen von Papst Franziskus als „unangemessen“ und „einseitig“. Leider stünden die Bemerkungen des Papstes nicht im Einklang mit dessen Forderung nach Versöhnung, die er während seines Besuchs in der Türkei im November erhoben habe, sagte Davutoglu im Fernsehen. Er hoffe, dass Franziskus seine Haltung revidieren werde.
„Vatikan wird mehr leiden als sonst jemand“
Auch der Chef der türkischen Religionsbehörde Diyanet, Mehmet Görmez, kritisierte Franziskus scharf. Es sei „erschütternd, dass politische Lobbys und PR-Firmen ihre Aktivitäten auf religiöse Institutionen ausgedehnt“ hätten, sagte Görmez. Wenn die Gesellschaften anfingen, sich über vergangene Leiden gegenseitig Fragen zu stellen, „dann wird der Vatikan mehr leiden als sonst jemand“. In Italien stellte sich dagegen eine Reihe von Politikern hinter den Papst. Außenminister Paolo Gentiloni wies nach Angaben der Nachrichtenagentur ANSA die „ungerechtfertigten Töne“ aus der Türkei zurück. Im Vatikan allerdings hüllte man sich in Schweigen. Laut ANSA gibt es keine offizielle Stellungnahme zu den Vorwürfen aus der Türkei.
Papst: Erster Völkermord des 20. Jahrhunderts
Papst Franziskus hatte zuvor bei einer Messe im Petersdom gesagt, die erste der drei großen Tragödien des vergangenen Jahrhunderts habe die Armenier getroffen und gelte „weithin als erster Völkermord des 20. Jahrhunderts“.
Hundert Jahre nach dem Völkermord an den Armeniern erinnere sich die Menschheit an dieses „tragische Ereignis, diese ungeheure und sinnlose Vernichtung, deren Grausamkeit eure Vorfahren erlitten haben“, sagte Franziskus vor armenischen Gläubigen im Petersdom. Sich zu erinnern sei eine „Pflicht“, fügte der Papst hinzu. „Denn wenn die Erinnerung schwindet, hält das Böse die Wunde weiter offen.“
Papst verärgert Türkei
Die Türkei ist über Papst Franziskus verärgert und zieht diplomatische Konsequenzen.
Gedenkgottesdienst in Armenien verhindert
Laut einem Bericht der türkischen Zeitung „Vatan“ hatte die Türkei einen Gedenkgottesdienst des Papstes in Armenien verhindert. Der Gedenkgottesdienst hätte am 24. April in Eriwan stattfinden sollen, stattdessen fand der Gottesdienst am 12. April im Vatikan statt - mehr dazu in religion.ORF.at.
Auch Europaparlament sieht Völkermord
Am 24. April 1915 hatte die damalige Regierung des Osmanischen Reiches mit der Verhaftung und Vertreibung der Armenier begonnen. In den folgenden Jahren fielen nach armenischen Angaben bis zu 1,5 Millionen Angehörige der Minderheit einem Völkermord zum Opfer. Die Türkei weist diesen Begriff zurück und spricht von einigen hunderttausend Toten durch Kämpfe und Hungersnöte im Zuge des Chaos des Ersten Weltkriegs.
1987 stufte auch das Europaparlament die Tragödie als „Völkermord“ ein und forderte die Regierung in Ankara auf, das ebenfalls anzuerkennen. Entsprechende Resolutionen verabschiedeten etwa auch die Parlamente von Belgien, Schweden und Frankreich. Die Türkei, wo nur noch eine armenische Minderheit lebt, bestreitet jedoch, dass es einen Genozid gegeben hat.
Erklärung aus dem Jahr 2000 zitiert
Der Vatikan sprach nicht das erste Mal von „Völkermord“ an den Armeniern: Wie bereits bei einem Treffen mit armenischen Geistlichen 2013 zitierte Franziskus auch bei der Gedenkmesse am Sonntag die Worte aus einer im Jahr 2000 verfassten Erklärung seines Vorgängers Johannes Paul II. und des armenischen Patriarchen Karekin II.
Das türkische Außenministerium hatte Franziskus’ Worte bereits 2013 scharf kritisiert und als „inakzeptabel“ bezeichnet. Zudem warnte es den Vatikan damals davor, „Schritte vorzunehmen, die irreparable Konsequenzen für unsere Beziehungen haben könnten“. Vom Pontifikat werde erwartet, zum Weltfrieden beizutragen, statt Feindseligkeiten über historische Ereignisse zu schüren, hieß es damals weiter. Franziskus betete während der Sondermesse für eine Versöhnung zwischen den Völkern Armeniens und der Türkei.
Karekin II.: Unbestreitbare Tatsache
Bei den Feierlichkeiten in Rom war auch der armenische Patriarch Karekin II. anwesend. „Der armenische Genozid ist eine unvergessliche und unbestreitbare Tatsache, die tief in den Annalen der modernen Geschichte und im Bewusstsein des armenischen Volkes verwurzelt ist“, sagte das Oberhaupt der Armenisch-Apostolischen Kirche. „Deswegen ist jeder Versuch, sie aus der Geschichte oder unserer Erinnerung zu löschen, zum Scheitern verurteilt.“
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