Fotos und Zeugnisse ausgegraben
Die dschihadistische Terrormiliz Islamischer Staat (IS) sorgt mit ihren Gräueltaten weltweit für Schlagzeilen, doch über ihren öffentlichkeitsscheuen Chef Abu Bakr al-Baghdadi ist wenig bekannt. Einem Rechercheteam von „Süddeutscher Zeitung“ („SZ“) und ARD ist es nach eigenen Angaben gelungen, dank Dokumenten und Zeugenaussagen ein genaueres Bild des irakischen Dschihadisten zu zeichnen.
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Das Rechercheteam von „SZ“ und ARD sammelte nach eigenen Angaben monatelang Informationen zum Vorleben des selbst ernannten „Kalifen“ Baghdadi und reiste dafür auch in den Irak. Nach langem Drängen habe auch das Büro des irakischen Regierungschefs Haidar al-Abadi seine Unterstützung zugesagt.
Unter den gesammelten Dokumenten befinden sich laut ARD-Landesrundfunkanstalt NDR bisher unbekannte Fotos und Kopien von Baghdadis Maturazeugnis, seines Studentenakts der Universität Bagdad sowie seiner Staatsbürgerschaftsurkunde. Zudem sprachen die Journalisten mit Nachbarn und Freunden in Bagdad und in seiner Heimatstadt Samarra.
Vom Wehrdienst befreit
Die Dokumente belegen dem Bericht zufolge unter anderem, dass der kurzsichtige Baghdadi aus medizinischen Gründen vom Wehrdienst befreit wurde und als Muezzin und Lehrer für Koranrezitation arbeitete. Der am 1. Juli 1971 als Ibrahim Awad Ibrahim al-Badri geborene Iraker stammte demnach aus einer geachteten und sehr religiösen Bauernfamilie, die in einfachen Verhältnissen am Rande von Samarra lebte. In seinem Maturazeugnis seien ihm 481 von 600 möglichen Punkten zugesprochen worden, außerdem sei er als ordentlicher Schüler eingestuft worden.
Besonders gut war er den Dokumenten zufolge in Mathematik und Geografie, mit Englisch tat er sich schwer. Nach der Matura 1991 studierte Baghdadi in der Hauptstadt Bagdad zunächst islamische Rechtsprechung und wechselte dann in die Koranwissenschaft - angeblich wegen schlechter Noten. Bis zum Studienabschluss brauchte Baghdadi den Unterlagen zufolge lange: Erst 1999 legte er seine Abschlussarbeit vor. Er sei ein ruhiger, durchschnittlicher Student gewesen, beschreibt ihn der Universitätsdirektor in der ARD-Sendung. Zum Charakter des späteren IS-Chefs sagte ein Freund Baghdadis aus Kindertagen dem Rechercheteam: „Er war immer besessen von Macht, er liebte es, mächtig und einflussreich zu sein.“
Radikalisierung vermutlich in US-Gefängnis
Keine Belege fanden die Journalisten für die Behauptung, der gefürchtete Topterrorist stamme vom Stamm des Propheten Mohammed ab. Bei der zentralen Frage, was zur Radikalisierung Baghdadis führte, vermuten die Journalisten von „SZ“ und ARD, dass seine Haft in einem US-Gefangenenlager im Irak entscheidend war. Aus unklaren Gründen wurde er demnach am 4. Februar 2004 verhaftet und zehn Monate lang im US-Camp Bucca im Süden des Irak gefangen gehalten. In dem Lager seien sowohl radikale Prediger als auch entlassene irakische Soldaten und Geheimdienstler inhaftiert gewesen, fast die gesamte heutige Führungsspitze des IS habe dort eingesessen.
Nach Doktorarbeit in Untergrund abgetaucht
Nach seiner Haft arbeitete Baghdadi in Bagdad als Muezzin und schrieb an seiner Doktorarbeit. Erst nachdem er im März 2007 seine Dissertation eingereicht und auf dieser Grundlage den Doktorgrad in islamischer Theologie erlangt habe, sei er offenbar in den Untergrund gegangen, schreibt die „SZ“. Beim IS - früher Al-Kaida im Irak - machte er laut NDR vor allem deshalb rasch Karriere, weil es ihm gelinge, „noch für schlimmste Gräueltaten eine religiöse Rechtfertigung“ zu finden. Vergangenes Jahr rief sich Baghdadi zum „Kalifen“ des Islamischen Staates aus.
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