Feuerwehr im Dauereinsatz
Bei der „Bonfire Night“ stiegen in der Nacht auf Freitag gewaltige Flammen- und Rauchsäulen über Belfast auf. Bis zu 30 Meter hohe Türme aus aufgestapelten Holzpaletten und Autoreifen wurden zum Jahrestag der Schlacht am Boyne entzündet. Bei der Feuerwehr gingen laut eigenen Angaben die Anrufe nahezu im Minutentakt ein.
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Allein in den Stunden um Mitternacht wurden 184 Notrufe registriert, doppelt so viele wie im Jahr davor. Größere Zwischenfälle gab es nicht. Laut den Behörden gab es insgesamt 42 Probleme mit kleineren, außer Kontrolle geratenen Feuern, einige nahe stehende Häuser wurden von den hochschlagenden Flammen und der Hitze in Gefahr gebracht. Eigentlich ist in Großbritannien das Verbrennen von Autoreifen gesetzlich verboten, doch in Nordirland halten sich die wenigsten daran.
In der 60.000-Einwohner-Stadt Craigavon musste die Polizei wegen Jugendlicher, die mit Steinen nach den Feiernden warfen, ausrücken. Der Vorfall sei jedoch ein Einzelfall gewesen, so der zuständige Feuerwehrchef Brian McClintock gegenüber der BBC. "Es bestand zu keinem Zeitpunkt Gefahr für jemanden. Insgesamt seien die Ausschreitungen bei den Feiern in den letzten Jahren zurückgegangen, vor allem die intensive Arbeit mit den Jugendlichen zeige Wirkung.
APA/EPA/Paul McErlane
Einige Straßen in Belfast glichen einem Flammenmeer
Oranier-Aufmärsche am Freitag
Am Freitag werden die Feiern mit den traditionellen Aufmärschen Tausende Anhänger des Oranier-Ordens fortgesetzt. In 550 Umzügen erinnern sie an die legendäre Schlacht am Fluss Boyne nordwestlich von Dublin. Dort bezwang der Protestant Wilhelm von Oranien am 12. Juli 1690 den englischen König Jakob II., einen Katholiken, und wurde dessen Nachfolger.
Die Polizei ist weiter in Bereitschaft. 630 zusätzliche Polizeikräfte wurden aus ganz Großbritannien nach Nordirland gebracht. In der der Vergangenheit kam es regelmäßig zu Ausschreitungen, weil die Triumphmärsche von der katholischen Bevölkerung als unerträgliche Provokation empfunden werden.
APA/EPA/Paul McErlane
Jahrzehnte von Gewalt überschattet
Die Paraden zum 12. Juli waren 30 Jahre lang von extremen Ausschreitungen überschattet. Erst mit der Unterzeichnung des Friedensvertrags von 1998 ließ die Gewalt etwas nach. Doch auch im vergangenen Jahr gingen wieder Jugendliche mit Benzinbomben und Ziegelsteinen gegen die Polizisten vor und steckten Autos in Brand.
Zusätzlich für Ärger sorgten zuletzt Änderungen bei den Routen der Umzüge. So sollten sie dieses Jahr nicht über einen Platz geführt werden, an dem es zuletzt immer wieder zu Ausschreitungen gekommen war. Der Oranier-Orden bezeichnete die Einschränkung als „lächerlich“, rief die Teilnehmer jedoch dazu auf, von Gewalt abzusehen.
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