Billigflieger im Aufwind
In der Welt des Luftverkehrs wird Europa immer mehr zum Armenhaus. In aller Welt verdienen Fluggesellschaften gutes Geld, nur in Europa nicht, klagt der Weltluftfahrtverband (IATA), dem nahezu alle Fluggesellschaften angehören. Auch 2013 dürfte die Branche in Europa wie im abgelaufenen Jahr nur mit knapper Not die Gewinnschwelle erreichen.
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Mit herben Einschnitten und neuen Ideen versuchen Lufthansa, Air France, Iberia und SAS der Konkurrenz von Billigfliegern und Golf-Airlines zu trotzen. Auch das Mantra vom endlosen Wachstum des Luftverkehrs steht zur Debatte, in der fortwährenden Schuldenkrise gehen die Zahlen für Fracht und Passagiere europaweit eher zurück. Für die Mitarbeiter bedeutet das vor allem herbe Einschnitte. Tausende Stellen stehen bei den Airlines auf der Streichliste. Und nicht alle Gesellschaften dürften 2013 überleben.
Lufthansa streicht 3.500 Stellen
Beim mitteleuropäischen Platzhirschen Lufthansa hat Vorstandschef Christoph Franz ein hartes Sparprogramm mit rund 3.500 Stellenstreichungen auf den Weg gebracht, das jährlich 1,5 Mrd. Euro einbringen soll. Mit der Verlagerung des europäischen Punkt-zu-Punkt-Verkehrs auf die billigere Tochter Germanwings soll 2013 zudem das größte Verlustloch gestopft werden. Eine engere Zusammenarbeit mit der aufstrebenden Turkish Airlines steht ebenfalls auf der Aufgabenliste für 2013.
Stärker noch als der große Konkurrent aus Frankfurt hat Air Berlin seinen Flugplan ausgedünnt. Nach jahrelangen Verlusten ist sogar ein Gewinn anvisiert, allerdings nur mit Hilfe des arabischen Großaktionärs Etihad, der die Mehrheit am Vielfliegerprogramm übernimmt.
„Zu viel zum Sterben, zu wenig zum Leben“
Weltweit rechnet IATA-Chef Tony Tyler für die Branche im kommenden Jahr mit einem Gewinn von 8,4 Milliarden Dollar (6,5 Mrd. Euro) - immerhin 1,7 Milliarden mehr als im Vorjahr. Bei einem Umsatz von rund 650 Mrd. Dollar ist das aber nur gut ein Prozent vom Umsatz. Zu viel zum Sterben, zu wenig zum Überleben. „Wir brauchten eine Gewinnspanne von sieben bis acht Prozent, um die Kapitalkosten zu verdienen“, sagt der IATA-Chef. Doch viele Gesellschaften schreiben seit Jahren rote Zahlen. „Die einfachste Art, Millionär zu werden, ist, als Milliardär anzufangen und eine Airline zu gründen“, fasste der britische Unternehmer Richard Branson (Virgin) einmal seine Erfahrungen zusammen.
Insolvenzen und Übernahmen
Der harte Konkurrenzkampf raffte 2012 auf dem alten Kontinent mehrere Gesellschaften dahin. Spanair, die ungarische Malev und die deutsche Cirrus zeigten die Insolvenz an. Kurz vor Weihnachten rief der polnische Lufthansa-Partner LOT nach Staatshilfe. Die skandinavische SAS hofft, mit Stellenabbau und Gehaltsverzicht den Absturz in die Pleite zu verhindern. Langfristig dürfte das kaum reichen: „SAS muss die Kosten um 50 Prozent senken, wenn sie so billig sein wollen wie wir“, stichelte Björn Kjos vom erfolgreichen Konkurrenten Norwegian.
Angesichts des Konkurrenzdrucks erwartet IATA-Chef Tyler auch weitere Übernahmen unter Europas Fluglinien. Doch die Zeichen stehen nicht gut, da die großen drei Lufthansa, Air France-KLM und IAG mit British Airways und Iberia selbst genug mit den eigenen Problemen zu tun haben. So wollen allein die Franzosen 5.000 Stellen streichen. Auch in Spanien stehen 4.500 Jobs auf der Kippe. Schon für die Privatisierung der portugiesischen TAP fand sich in Europa kein ernsthafter Interessent. In die Bresche könnten die finanzstarken Airlines vom Golf springen, die weiterhin in Europa mehr Publikum suchen, um ihre schnell wachsenden Drehkreuze in Dubai, Katar und Abu Dhabi besser auszulasten.
Christian Ebner, dpa, und Steffen Weyer, dpa-AFX
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