Rebellen von Gegenwehr überrascht
Mit einer überraschenden Doppeloffensive versuchen die libyschen Rebellen, die letzten Bastionen des früheren Regimes von Muammar al-Gaddafi zu brechen. Nach einem Angriff auf dessen Heimatstadt Sirte folgte im Lauf des Freitags auch noch die Attacke auf den Ort Bani Walid. In beiden Städten trafen die Rebellen auf heftige Gegenwehr.
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Offenbar hatten die Gaddafi-Getreuen wochenlange erfolglose Verhandlungen über eine friedliche Kapitulation in beiden Städten zur bestmöglichen militärischen Vorbereitung genützt. Die Rebellen hatten das Überraschungsmoment lediglich insofern für sich, als sie unerwartet beide Städte zugleich angriffen. Der Widerstand war auch für sie offenbar überraschend.
Offenbar beträchtliche Verluste
So musste der Vormarsch in Sirte abgebrochen werden, nachdem die Rebellen zuvor bereits bis in das Zentrum der Stadt vorgedrungen waren. Bei heftigen Kämpfen wurden dabei laut Rebellenangaben auch 18 Kämpfer durch Gaddafi-loyale Einheiten gefangengenommen. Die Rebellen zogen sich daraufhin wieder aus der Stadt zurück und sammelten sich für eine zweite Angriffswelle.
Unter offenbar beträchtlichen Verlusten drangen die Rebellen schließlich erneut in Gaddafis Geburtsstadt vor. Laut eigenen Angaben hatten sie bis zum Nachmittag die Hälfte der Stadt unter ihrer Kontrolle. Die Gaddafi-Getreuen hielten demnach noch den Süden. Heftige Kämpfe gab es offenbar vor allem um den Flughafen - was neuen Gerüchten über den Aufenthalt von Gaddafi Auftrieb gab.
Neue Gerüchte über Gaddafi
Sowohl Bani Walid als auch Sirte wurden immer wieder als mögliche Verstecke Gaddafis genannt. Dass der Flughafen von Sirte so heftig von dessen Anhängern verteidigt wurde, könnte bedeuten, dass noch ein Fluchtweg für wichtige Vertreter des alten Regimes offengehalten werden sollte. Es gab auch unbestätigte Berichte darüber, dass Gaddafis Sprecher Mussa Ibrahim bei den Gefechten in Sirte getötet worden sei.
Ibrahim hatte sich in den vergangenen Tagen mehrmals mit Durchhalteparolen zu Wort gemeldet. Er hatte erklärt, Gaddafi sei bei bester Gesundheit und bereite die Rückeroberung Libyens vor. Das Weiße Haus erklärte in einem Statement nach Beginn der Rebellenoffensive, es gebe keine Anhaltspunkte dafür, dass Gaddafi das Land verlassen habe. Über den möglichen Aufenthaltsort des Ex-Diktators wurden keine Angaben gemacht.
NATO bombardiert Sebha
In Bani Walid sprach einer der Rebellenkommandanten von Kämpfen mit „sehr hitzigen und chaotischen“ Frontenwechseln. In dem von Bergen umringten Ort haben die Gaddafi-Loyalisten den taktischen Vorteil, dass der einzige Einfallsweg in die Stadt durch ein Tal führt, das Scharfschützen-Einheiten kontrollierten. Am frühen Abend zogen sich die Rebellen schließlich wieder aus Bani Walid zurück. „Wir kommen später wieder zurück“, sagte einer der Kämpfer.
Die NATO konzentrierte ihre Einsätze am Freitag auf die Stadt Sebha, neben Bani Walid und Sirte die dritte letzte Bastion der Gaddafi-Getreuen. Ohne dass die Rebellen dort eine Bodenoffensive begonnen hätten, flogen die NATO-Jets in Sebha vermehrt Angriffe. Es gilt als wahrscheinlich, dass einige wichtige Vertreter des früheren Regimes sich in Sebha verschanzt haben - ob auch Gaddafi selbst, ist nicht klar.
„42 Jahre Vorsprung“ für Gaddafi-Getreue
Die NATO zeigte sich auch betont optimistisch über den Verlauf der Kämpfe. Die militärische Hilfe des atlantischen Militärbündnisses werde bald nicht mehr vonnöten sein, sagte NATO-Generalsekretär Anders Fogh Rasmussen. Die Kämpfe seien „in der allerletzten Phase“. Vertreter der Rebellen waren angesichts des heftigen Widerstands in Sirte und Bani Walid skeptischer. Die Gaddafi-getreuen Einheiten hätten „42 Jahre Vorsprung gehabt, um sich vorzubereiten“, sagte einer der Rebellenkämpfer.
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