Reformer auf lokaler Ebene
Am Anfang des politischen Lebens von Anna Hazare soll ein Erweckungserlebnis gestanden sein. Der Inder, der heute als Vorkämpfer gegen die Korruption in seinem Land gilt, wurde 1937 als Sohn eines einfachen Arbeiters in einem Dorf in der Nähe von Mumbai geboren, das damals - in den Zeiten des britischen Kolonialismus - noch den Namen Bombay trug.
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Nach einigen Jahren an einer örtlichen Schule trat er als junger Mann 1963 in die Armee ein, und diente im Krieg gegen Pakistan. Als bei einem Fronteinsatz seine ganze Einheit ausgelöscht wurde und er als einziger überlebte, soll Hazare sich einem Leben im Dienst der Allgemeinheit verschrieben haben. Er ist heute in ganz Indien als Antikorruptionsaktivist und Sozialreformer bekannt.
In den Jahren nach seiner Nahtoderfahrung im Kampfeinsatz blieb Hazare im Dienst der Armee und machte sich selbst mit den Lehren Gandhis und des hinduistischen Gelehrten Swami Vivekananda vertraut. Nach seinem Ausscheiden aus dem Militärdienst 1978 kehrte er in den Ort Ralegan Siddhi zurück, in dem er zum Teil aufgewachsen war. Das Dorf sei damals von Armut, Dürreproblemen und Alkoholismus geplagt worden, erzählte Hazare später. Er habe sich darum der ökonomischen, sozialen und ökologischen Regeneration seiner Heimat verschrieben.
Saniertes Vorzeigedorf
Die Reformen Hazares in dem Dorf führten zu einer sozialen Ächtung des Alkoholkonsums und gemeinsamen Sanierungsmaßnahmen der Dorfbewohner. Unter anderem wurden die Wälder der Umgebung aufgeforstet, um den Grundwasserspiegel anzuheben und damit reichere Ernten zu ermöglichen. Später bauten die Bewohner ein Krankenhaus und einen neuen Tempel.
Das Projekt zog Neugierige aus ganz Indien an, und die Regierung des Teilstaates Maharashtra versuchte, das Modell auch in anderen Dörfern umzusetzen. Sozialreformen unter der Führung Hazares zielten auf die Erhöhung der Alphabetisierungsrate und die Aufhebung der Diskriminierung der Kaste der „Unberührbaren“ ab. Danach widmete sich Hazare vor allem dem entschiedenen, landesweiten Kampf gegen die Korruption in Indien - und wurde zu einer Art nationalem Volkshelden, der immer und überall mit Autoritäten aneckt.
