Jahrelanges juristisches Tauziehen
Thailand hat den mutmaßlichen russischen Waffenhändler Viktor Bout an die USA ausgeliefert. Bout habe Thailand in einem von den USA für die Überführung des Russen bereitgestellten Flugzeug um 13.27 Uhr (Ortszeit; 07.27 Uhr MEZ) verlassen, teilten die Behörden in Bangkok mit.
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Thailands Ministerpräsident Abhisit Vejjajiva hatte zuvor mitgeteilt, dass seine Regierung die Auslieferung beschlossen habe. Der weltweit gesuchte mutmaßliche Waffenhändler war im März 2008 von US-Agenten in Bangkok gefasst worden. Die USA beschuldigen den auch als „Händler des Todes“ apostrophierten Russen unter anderem der Verschwörung zum Mord an US-Bürgern und der Unterstützung einer terroristischen Vereinigung.
Bei einer Verurteilung droht Bout, der Vorbild für den Film „Lord of War - Händler des Todes“ mit Nicolas Cage gewesen sein soll, eine lebenslange Haftstrafe. Er beteuert seine Unschuld und gibt an, legal im Flugfrachtgeschäft tätig gewesen zu sein.
Moskau wollte Auslieferung verhindern
Moskau versuchte bis zuletzt, ein Gerichtsverfahren gegen Bout in den USA zu verhindern. Der mutmaßliche Waffenhändler steht im Verdacht, auch mit russischen Geheimdiensten Geschäfte gemacht zu haben. Vermutet wird, dass Russland befürchtet, Bout könnte im Prozess Details über die Arbeit der Geheimdienste ausplaudern.
Außenminister Sergej Lawrow reagierte scharf und sagte, Bangkok habe dem „beispiellosen politischen Druck“ der US-Regierung gehorcht und die Auslieferung sei daher gesetzwidrig. Damit wird die Auslieferung auch zu einer Belastung der Beziehungen zwischen Moskau und Washington - dabei hatte erst im Sommer das Auffliegen eines russischen Spionagerings in den USA, das Verhältnis schwer getrübt. In der Folge war es dann zum Agententausch in Wien gekommen - dem größten seit Ende des Kalten Krieges.
Auch für Bangkok brisant
Der Fall ist für Thailand politisch brisant: Die USA sind ein traditioneller Verbündeter des Königreichs, aber Thailand legt auch Wert auf gute Beziehungen zu Russland. Moskau hat das US-Auslieferungsgesuch als politisch motiviert verurteilt und erklärt, es werde alles tun, damit Bout in seine Heimat Russland zurückkehren könne.
Waffen für alle, die zahlen können
Der ehemalige russische Luftwaffenoffizier hatte mit einer ganzen Flugzeugflotte und Kontakten aus seiner Zeit bei der sowjetischen Luftwaffe Waffen in Osteuropa gekauft und sie in der ganzen Welt weiterverkauft.
Nach Angaben von US-Behörden soll er unter anderem versucht haben, Luftabwehrraketen an die kolumbianische FARC zu verkaufen. Er soll auch die radikal-islamischen Taliban in Afghanistan und das Terrornetzwerk Al-Kaida sowie marxistische Rebellen in Südamerika und den früheren liberianischen Präsidenten Charles Taylor, der heute wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit vor Gericht steht, mit Waffen versorgt haben. Doch auch die USA sollen von Bout beliefert worden sein. So schrieb die CIA-nahe Jamestown-Stiftung in Washington, Bout habe in den ersten Monaten des Irak-Krieges Waffen zu den US-Truppen nach Bagdad transportiert.
Mit Falschinformation angelockt
US-Ermittler, die vorgaben, für die FARC Waffen kaufen zu wollen, hatten Bout nach Thailand gelockt. Er wurde im März 2008 in einem Hotel in Bangkok gefasst, nachdem er weltweit gesucht worden war. Nach Angaben der Ermittler bot Bout den falschen Rebellen über einen Mittelsmann Boden-Luft-Raketen und Hubschrauber an.
Bouts Bruder Sergej verteidigte den Waffenhändler als „normalen Geschäftsmann“. Sein Bruder transportiere „nur Güter“, sagte Sergej Bout nach dessen Verhaftung. Er verglich seinen Bruder mit einem Taxifahrer, der nichts für den Inhalt der Koffer seiner Kunden könne.
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