Auftakt im Rohzustand

Bisher weitläufig als Citroen-Garage bekannt, sorgt ein Brüsseler Gebäudekomplex derzeit für reichlich Gesprächsstoff. Hintergrund ist die Anfang Mai in den aufgelassenen Werkshallen des französischen Autokonzerns eröffnete Ausstellung „Kanal Brut“, mit der nun der erste Testlauf für ein großangelegtes, aber nicht unumstrittenes Museumsprojekt angelaufen ist.

Ganz nach dem Namen der Eröffnungsausstellung befindet sich dieses noch in einem Rohzustand: Bespielt werden die rund 38.000 Quadratmeter der einst größten Autofabrik Europas weitgehend so, wie diese von der Citroen-Belegschaft verlassen wurde.

Der eigentliche Umbau soll erst im Herbst des kommenden Jahres anlaufen - die Eröffnung ist schließlich für Ende 2022 anvisiert. Dennoch erklärte der Präsident der eigens für das Projekt gegründeten Stiftung Kanal, Yves Goldstein, das neue Kanal - Centre Pompidou in seiner Eröffnungsrede für offiziell eröffnet.

Noch nie zuvor hat Goldstein zufolge die Region Brüssel, von der die bisher mit 125 Millionen Euro bezifferten Kosten getragen werden, ein solches monumentales Projekt organisiert. Mit an Bord ist das Pariser Centre Pompidou, das nach den Worten von dessen Direktor Bernard Blistene mit der am Eröffnungswochenende von über 20.000 Menschen besuchten Ausstellung „eine Dynamik in Gang setzen“ will. Die eigens angereiste französische Kulturministerin und gebürtige Belgierin Francoise Nyssen sprach zudem von einem „europäischen Abenteuer“.

„Völlig daneben“

Das Projekt gilt dennoch als umstritten, worauf, abgesehen von den Ministern der Brüsseler Hauptstadtregion, etwa die weitgehende Abwesenheit der belgischen Politik bei der Eröffnungszeremonie verweist. Dazu kommen teils deutliche Aussagen von belgischen Kulturschaffenden. Medienberichten zufolge wird die neue Centre-Pompidou-Dependance etwa bei den Königlichen Museen als „völlig daneben“ betrachtet. Im Zentrum der Kritik steht dabei auch der nur unweit des immer wieder zum Problemviertel hochstilisierten Molenbeek gelegene Standort.

Abseits davon, dass die Kosten von Brüssels neuem Vorzeigemuseum weit höher liegen als das Budget aller anderen Kulturinstitutionen zusammen, werden hier auch Maßnahmen gegen Jugendarbeitslosigkeit und fehlende Bildungsprogramme als weit dringlicher eingemahnt. Nicht zuletzt regt sich der Widerstand auch gegen die hier geortete „Franchising-Politik“ - müssen während der auf zehn Jahre angelegten Kooperation mit dem Centre Pompidou doch pro Jahr zwei Millionen Euro an Tantiemen nach Paris überwiesen werden.

Eigene Bestände als Erfolgsrezept

Auch wenn vom Centre Pompidou eine enge Kooperation mit der Brüsseler Kulturszene und ausreichend Raum für Kunstschaffende des Landes versprochen wird, zeigt die von Blistene kuratierte Ausstellung „Kanal Brut“, wohin die Reise führt. Zu sehen sind nicht zuletzt Exponate aus den immensen eigenen Beständen, und dieses Rezept hat sich in der ersten Centre-Pompidou-Außenstelle im spanischen Malaga schon bestens bewährt.

Zu unterstellen, das Centre Pompidou zeige in seinen Außenstellen nur zweitklassigen Ramsch, grenzt etwa laut der „Allgemeinen Frankfurter Zeitung“ („FAZ“) aber ohnehin an Verleumdung. In Erinnerung gerufen wurde in der Zeitung auch das Fiasko rund um den mittlerweile abgesagten Bau eines neuen Fußballstadions für die Europameisterschaft 2020, weswegen Brüssel etwas Unterstützung von außen nicht schade.

„Einblick in legendärstes Gebäude der Stadt“

Ungeachtet dessen bleibt es bis zur Umsetzung des im Rahmen eines Architekturwettbewerbs erst im März auserkorenen Siegerprojektes „Eine Bühne für Brüssel“ noch ein langer Weg. Mit „Kanal Brut“ wird vielmehr der imposante Gebäudekomplex in seiner bisherigen Form bespielt, wobei die gezeigten Ausstellungsstücke ungeachtet ihrer Größe in den Weiten der Hallen unterzugehen drohen. Blistene zufolge handle es sich ohnehin mehr um ein Laboratorium, als um ein Museum - es gehe aber auch darum, „einen Einblick in eines der legendärsten Gebäude der Stadt“ zu gewähren, und außer Frage steht: Brüssels Citroen-Garage ist allein vom Umfang her eine Attraktion.

Nach den Plänen einer Arbeitsgemeinschaft aus noAarchitecten (Brüssel), EM2N (Zürich) und Sergison Bates architects (London) soll der industrielle Charakter des aus den 30er Jahren stammenden Gebäudekomplexes auch weiterhin erhalten bleiben. Die Rede ist vom Wandel einer Auto- in eine „urbane Kunstfabrik“, in der unter anderem dann auch die bereits bei „Kanal Brut“ präsente Architekturstiftung CIVA ihren Sitz haben soll. Abseits diverser kultureller Aktivitäten in den Bereichen Kunst und Architektur sollen hier auch Film-, Literatur- und Musikveranstaltungen eine neue Heimat finden.

Bis 2017 Citroen-Zweigstelle

Pläne für ein Museum für zeitgenössische Kunst gibt es in Brüssel schon lange. „Brüssel bekommt sein Guggenheim, sein MoMA“, kündigte auch der Ministerpräsident der Regionalregierung, Rudi Vervoort, bei seinem Amtsantritt an. Bereits im Koalitionsvertrag wurde ein Standort in der Kanalzone der Stadt vereinbart - diese habe „ein enormes wirtschaftliches Potenzial, und das Museum wird dieses Potenzial weiter vorantreiben“, sagte Vervoort dazu 2014.

Auch das Citroen-Gebäude steht schon lange als Standort fest: 2015 wurde der erfolgreiche Abschluss der Kaufverhandlungen mit der Gruppe PSA Peugeot Citroen verkündet. Das direkt am Brüsseler Kanal gelegene Bauwerk stammt aus der Feder der Architekten Maurice-Jacques Ravaze, Alexis Dumond und Marcel Van Goethem und gilt als typisches Beispiel der Brüsseler Zwischenkriegszeitarchitektur. Der noch von Firmengründer Andre Citroen in Auftrag gegebene Standort blieb bis 2017 eine für Präsentation, Verkauf und Reparatur zuständige Zweigstelle des Autokonzerns - Fahrzeuge wurden dort allerdings schon lange nicht mehr hergestellt.

Links:

• Kanal - Centre Pompidou
• Projekt Kanal (noAarchitecten)
• CIVA