US-Comiczeichner trägt „Pepe, den Frosch“ zu Grabe
2005 hat das Meme „Pepe, der Frosch“ das Licht der Welt erblickt. US-Comiczeichner Matt Furie schuf den Frosch mit dem roten Maul als Teil seiner „Boy’s Club“-Serie in dem Sozialen Netzwerk MySpace. Zehn Jahre lang war Pepe ein mehr oder weniger beständiges Internetphänomen.
Im Zuge des vergangenen US-Wahlkampfs wurde Pepe dann politisch vereinnahmt: Unterstützer von Donald Trump - vor allem die rechtsextreme AltRight-Bewegung - entdeckten das Meme für sich. Pepes mit Trump-Frisur gerieten in Umlauf.
Im September nahm schließlich die amerikanische Anti-Defamation League das Pepe-Meme in ihre Datenbank der Hasssymbole auf. „Die Verwendung in rassistischen Kontexten nimmt zu“, lautete die Begründung.
„Rettet Pepe“ war vergebens
Comiczeichner Furie startete eine Kampagne, um sein Geschöpf zu retten: „Rettet Pepe“ zeigte den Frosch von seiner liebenswerten Seite und sollte ihn aus den Klauen der Rechtsextremen befreien.
The latest issue of Fantagraphics’ Worlds Greatest Cartoonists comic features an illustration by Matt Furie of Pepe laying dead in a casket at his own funeral.
Posted by Know Your Meme on Samstag, 6. Mai 2017
Die monatelange Initiative war allerdings erfolglos, wie der „Guardian“ berichtete: Furie veröffentlichte nun einen Comicstrip, auf dem Pepe im offenen Grab zu sehen ist und von seinen „Boy’s Club“-Gefährten betrauert wird. Sein Kampf um die politische Integrität des Frosches ist damit beendet.