Ex-MI6-Mann angeblich untergetaucht
Die jüngsten belastenden Informationen über den künftigen US-Präsidenten Donald Trump stammen einem Zeitungsbericht zufolge von einem früheren britischen Geheimagenten. Das 35-seitige Dokument sei von Christopher Steele verfasst worden, der inzwischen die Londoner Firma Orbis Business Intelligence leitet, berichtete das „Wall Street Journal“.
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US-Medien hatten zuvor unter Berufung auf US-Geheimdienste berichtet, Russland verfüge über belastende Informationen über das Privatleben und die Finanzen des Immobilienmilliardärs. Trump könne durch das heikle Material erpressbar sein. Der Republikaner selbst wies die Berichte ebenso entschieden zurück wie die russische Regierung und bezeichnete sie als „Lügengeschichten“.
Für Geheimdienste vertrauenswürdig
In US-Medienberichten war bereits davon die Rede gewesen, dass der 35-seitige Bericht über Trump von einem früheren Agenten des britischen Geheimdienstes MI6 zusammengestellt worden sei. Die frühere Arbeit dieses Agenten werde von US-Geheimdienstmitarbeitern als vertrauenswürdig eingestuft. Die Firma Orbis wurde 2009 von „früheren britischen Geheimdienstspezialisten gegründet“, wie es auf ihrer Website heißt. Für eine Stellungnahme zu den Berichten war sie zunächst nicht zu erreichen.
AP/Matt Dunham
Der Eingang zum Büro der Firma Orbis im Zentrum Londons
Der Ex-Agent Christopher Steele wurde im Frühsommer von der US-amerikanischen Research-Firma Fusion GPS angeheuert, und zwar kurz nachdem die ersten E-Mails der Demokratischen Partei, die offenbar von Russland aus gehackt wurde, bekanntwurden und die unterlegene demokratische Kandidatin Hillary Clinton unter Druck setzten. Fusion GPS hatte zuvor monatelang im Auftrag eines republikanischen Geldgebers in Trumps Vergangenheit gewühlt - nach dessen Nominierung war dieser Auftrag aber gestoppt worden. Fusion GPS arbeitete aber weiter am Trump-Dossier - diesmal aber für die Demokraten. Steele war für den MI6 in den frühen 1990er Jahren in Moskau und später der höchstrangige Russland-Experte in der Londoner Geheimdienstzentrale.
Noch bis Dezember Memos verfasst
Steele konnte als Ex-Agent nicht selbst in Russland recherchieren. Er sammelte daher laut US-Berichten via russische Mittelsmänner und ehemalige eigene Kontakte Informationen. Steele fasste diese in einer Serie an jeweils mehrseitigen Memos zusammen - und zwar von Juni bis mindestens Dezember, als die Wahl bereits gelaufen war. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Firma nicht mehr dafür bezahlt, machte laut „New York Times“ aber weiter, weil es ihr wichtig erschienen sein soll.
Zwei Operationen
Laut den Angaben gab es zwei unterschiedliche russische Operationen: erstens einen mehrjährigen Versuch, Wege zu finden, Einfluss auf Trump ausüben zu können, möglicherweise, weil er Kontakte zu russischen Oligarchen hatte, die Russlands Präsident Wladimir Putin unter Beobachtung hatte. Dazu sei vor allem kompromittierendes Material gesammelt worden.
Die zweite Operation umfasste laut US-Medienberichten eine Reihe an Kontakten mit Trump-Vertretern, nicht zuletzt, um über das Hacken der Demokratischen Partei zu reden. Demnach traf Michael Cohen, ein Anwalt Trumps, im Spätsommer in Prag Oleg Soloduchin, einen russischen Regierungsvertreter, der für Rossotrudnitschestwo arbeitet. Rossotrudnitschestwo wirbt laut „New York Times“ im Ausland für die russischen Interessen.
Reuters/Lucas Jackson
Trump machte die Geheimdienste für den Leak verantwortlich. Laut „New York Times“ kursierte das Dossier aber seit Wochen in Washingtons Polit- und Journalistenzirkeln.
Clapper verteidigt Geheimdienste
US-Geheimdienstdirektor James Clapper hat mit dem künftigen Präsidenten über die Medienberichte zu angeblich belastenden russischen Geheimdienstinformationen beraten. Er habe Trump am Mittwochabend seine „tiefe Bestürzung“ über die Berichte zum Ausdruck gebracht, sagte Clapper.
Er sei sich in dem Gespräch mit Trump einig gewesen, dass die Berichte „äußerst zerstörerisch und schädlich für unsere nationale Sicherheit“ seien. US-Medien hatten zuvor unter Berufung auf US-Geheimdienste berichtet, Russland verfüge über belastende Informationen über das Privatleben und die Finanzen des Immobilienmilliardärs. Trump könne durch das heikle Material erpressbar sein. Die russische Regierung wies die Berichte zurück.
„Kein Produkt der US-Geheimdienste“
Clapper geht nach eigenen Angaben davon aus, dass die Informationen nicht von den US-Geheimdiensten an die Medien weitergegeben wurden. Er habe Trump darüber informiert, „dass dieses Dokument kein Produkt der US-Geheimdienste ist und dass ich nicht glaube, dass die Veröffentlichungen aus dem Inneren der Geheimdienste kamen“, so Clapper. Die Geheimdienste hätten zudem bisher kein Urteil darüber getroffen, ob die Informationen aus dem veröffentlichten Dokument „glaubwürdig“ seien.
Trump-Attacke auf US-Geheimdienste
Trump hatte zuvor die US-Geheimdienste verdächtigt, Informationen über das angebliche russische Dossier mit belastendem Material lanciert zu haben. Derlei Lügen seien „schändlich“ und „illegal“, sagte Trump am Mittwoch auf seiner ersten Pressekonferenz seit dem Wahlsieg im November.
Die Medienberichte über die angeblichen russischen Informationen über Trumps Privat- und Geschäftsleben hatten seit Dienstagabend großen Wirbel verursacht. In den Berichten ist unter anderem von einem Sexvideo mit russischen Prostituierten in einem Moskauer Hotelzimmer von Trump die Rede. Sie warfen daher die Frage auf, ob der künftige US-Präsident durch Russland erpressbar sei.
Katze zurückgelassen
Der ehemalige britische Geheimagent Steele ist unterdessen offenbar untergetaucht. Steele soll laut britischem „Telegraph“ am Mittwoch seine Wohnung westlich von London kurz vor Veröffentlichung seines Namens verlassen haben. Seinem Nachbarn soll er gesagt haben, er sei „für ein paar Tage“ weg, und gebeten haben, dass sich der Mann um seine Katze kümmere.
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