Stadt „fast vollständig“ unter Kontrolle
Im Kampf gegen die Terrormiliz Islamischer Staat (IS) stehen von den USA unterstützte Truppen vor der Einnahme der strategisch wichtigen syrischen Stadt Manbidsch. Die kurdisch geführte Miliz Syrische Demokratische Streitkräfte (SDF) hat die Stadt eigenen Angaben zufolge zu 90 Prozent erobert.
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Im Stadtzentrum gebe es allerdings noch einzelne Widerstandsnester. Der Sprecher des mit der SDF-Miliz verbündeten Militärrats von Manbidsch sagte der Nachrichtenagentur Reuters, die Kämpfe dauerten zwar an, aber die Islamisten seien aus etwa 90 Prozent der Stadt vertrieben. Auch die oppositionsnahe Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte mit Sitz in Großbritannien hatte am Samstag berichtet, dass die Stadt „fast vollständig“ unter kurdische Kontrolle gebracht wurde.
Letzte Gefechte würden sich auf die Verstecke der verbliebenen Dschihadisten konzentrieren. Der Militärrat sicherte IS-Kämpfern freies Geleit zu, wenn sie als Geiseln gehaltene Zivilisten freiließen. Die von den USA unterstützten Einheiten beschuldigten die Dschihadisten zudem, Unbeteiligte als menschliche Schutzschilde zu benutzen.
Zentraler Punkt auf IS-Nachschubroute
Die im Grenzgebiet zur Türkei gelegene Stadt Manbidsch ist ein zentraler Knotenpunkt auf der IS-Nachschubroute von der türkischen Grenze zu ihrer syrischen Hochburg al-Rakka. Mit Unterstützung der Kampfflugzeuge der US-geführten Militärallianz hatte die SDF-Miliz zunächst mehrere Dörfer um Manbidsch erobert, bevor sie am 23. Juni in die Stadt selbst eindrang. Seitdem rückte sie in der seit 2014 vom IS kontrollierten 120.000-Einwohner-Stadt langsam vor.
Bei den Kämpfen starben seit Ende Mai nach Angaben der in Großbritannien sitzenden Beobachtungsstelle über 400 Zivilisten, darunter 104 Kinder. Mehr als 200 Zivilisten sollen durch Luftangriffe der US-geführten Koalition gestorben sein.
Dänische Luftangriffe auf al-Rakka
Manbidsch gilt im Kampf gegen den IS als wichtige Etappe auf dem Weg, die Dschihadisten auch aus al-Rakka zu vertreiben. Die Rückeroberung von al-Rakka und der IS-Hochburg Mossul im syrischen Nachbarland Irak gelten als die zwei großen Zielen der US-geführte Anti-IS-Koalition.
Nach Angaben des US-Sonderbeauftragte im Kampf gegen den IS, Brett McGurk, laufen die Vorbereitungen dafür bereits auf Hochtouren. In und um al-Rakka fliegt die Anti-IS-Koalition bereits seit Wochen Luftangriffe.
Zuletzt flogen erstmals auch dänische F-16-Kampfjets Angriffe auf al-Rakka. Zuvor beschränkte sich die Beteiligung des NATO-Landes auf Einsätze im Irak. Beim ersten dänischen Luftangriff in Syrien seien unter anderem Waffenlager und feindliche Kämpfer ins Visier genommen worden.
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