Verleger Lord Weidenfeld gestorben

Der britisch-österreichische Verleger und Diplomat Lord George Weidenfeld ist tot. Der langjährige Publizist der deutschen Zeitung „Die Welt“ sei heute im Alter von 96 Jahren gestorben, teilte die Axel Springer SE mit. Der gebürtige Wiener war zur Zeit der NS-Diktatur nach England geflohen.

1938 nach London emigriert

Weidenfeld war 1938 nach London emigriert und gründete dort 1945 den Verlag Weidenfeld & Nicolson, in dem er unter anderem 1959 Vladimir Nabokovs Skandalroman „Lolita“ verlegte. Weidenfeld erhielt 1947 die britische Staatsbürgerschaft und war ab 1994 auch wieder österreichischer Staatsbürger.

2002 wurde er in der Wiener Hofburg vom damaligen Bundespräsidenten Thomas Klestil mit dem Ehrenzeichen für Wissenschaft und Kunst erster Klasse geehrt. Noch im hohen Alter von 95 Jahren gründete Weidenfeld die „Operation Safe Havens“, die verfolgten Christen aus dem Irak und Syrien hilft.

Politisch aktiv in Israel und Großbritannien

Politisch engagierte sich Weidenfeld außerdem für den Staat Israel. So wurde er 1949/50 Kabinettschef des ersten Präsidenten des neu entstandenen Landes, Chaim Weizmann. Eine fortlaufende Karriere in Jerusalem scheiterte allerdings an seinen verlegerischen Verpflichtungen, die Weidenfeld zurück nach London führten.

Einen weiteren Schritt auf das politische Parkett machte Weidenfeld 1974, als er Berater des Labour-Premiers Harold Wilson wurde. 1976 wurde er auf dessen Initiative zum Peer auf Lebenszeit ernannt und zog als Baron Weidenfeld of Chelsea ins britische Oberhaus ein, wo er sich vor allem mit Nahost-Fragen beschäftigte.