Untersuchung zeigt hohen PCB-Gehalt
Eine neue Studie zeigt die Altlasten durch Verschmutzung in den Meeren vor Europa und damit verbunden den Schaden für Meeressäuger auf. Die Forschergruppe der Zoological Society of London um Paul Jepson untersuchte fast 1.100 Wale und Delfine im Mittelmeer und in der Nordsee, wie sie im Fachjournal „Scientific Reports“ berichtete.
Dieser Artikel ist älter als ein Jahr.
Sie untersuchten das Ausmaß von Polychloriertem Biphenyl (PCB) im Fett der Meeressäuger. Die Stoffe bauen sich nur langsam ab und werden so zu einer großen Bedrohung für Delfine und Wale wie die „Zeit“ schreibt. Einige der Tiere waren gestrandet, anderen wurden lebend Blutproben entnommen, berichtete das „Hamburger Abendblatt“ aus der Studie. Die Forscher entdeckten dabei eine stark erhöhte Konzentration von PCB in den Meeressäugern, weit höher als die für Säuger erlaubten Grenzwerte.
Corbis/Amos Nachoum
Auch Schwertwale (Orcas) wurden untersucht
Westliches Mittelmeer und Iberische Halbinsel
Besonders erhöht sind die Werte bei Tieren im Südwesten der Iberischen Halbinsel und im westlichen Mittelmeer. Dort gebe es wahre PCB-„Hotspots“, wie die Zeitung die Studie zitierte. PCB ist giftig und steht im Verdacht, Krebs zu erregen. PCB ist beständig gegen Hitze, Säure und Wasser und wurde seit 1929 für verschiedene Zwecke eingesetzt, etwa als Weichmacher und Brandverzögerer für Lack, Klebstoff, Dichtungsmasse und Kunststoff.
Corbis
Delfine vor der Küste Portugals
Verheerende Wirkung auf Säugetiere
Zum Einsatz kam PCB auch in Kühl- und Isoliermitteln in der Elektroindustrie, in Schmier- und Imprägniermitteln und in Hydraulikflüssigkeiten. Die zu den chlorierten Kohlenwasserstoffen zählenden Verbindungen sind seit Ende der 1980er Jahre in Europa verboten.
PCB-Verbindungen können zum Beispiel zu Chlorakne und Haarausfall und zu Erkrankungen des Nerven- und Immunsystems führen sowie die Fruchtbarkeit hemmen. Im Tierversuch haben sie Tumore begünstigt. PCB haben sich in der Umwelt verbreitet. So haben sie auch den Eingang in die Nahrungskette gefunden. Der Mensch kann PCB nicht einfach ausscheiden, sondern reichert die Stoffe im körpereigenen Fett an. Bei Schwangeren können die Substanzen durch die Plazenta zum ungeborenen Kind gelangen.
Nahrungskette und Muttermilch
Die gleichen Gefahren durch den Stoff ergeben sich auch für die Meeressäuger. Sie beeinträchtigen die Zeugungsfähigkeit und können Fehlgeburten bei Walen und Delfinen hervorrufen, zitierte das „Abendblatt“ Jepson. Bei den Meeressäugern ist die Konzentration auch deshalb so groß, da sie an der Spitze der Nahrungskette stehen.
Da die Tiere kleinere Fische fräßen, die selbst noch kleinere Fische fräßen und so weiter bis hinunter zum Plankton, das PCB absorbiert, wie die „Zeit“ die Nahrungskette beschreibt, sammelten sich immer mehr Schadstoffe in den großen Meeressäugern an. Auch für den kleiner werdenden Nachwuchs ist das mehr als problematisch. Die Muttertiere geben über die Milch die Schadstoffe an die Jungtiere weiter. „Ohne weitere Maßnahmen werden die Chemikalien auf viele Jahrzehnte hin die Population von Schwertwalen und anderen Delfinarten niedrig halten“, so Jepson im „Abendblatt“.
Links:
