Bauarbeiten sollten mehr Platz schaffen
Kurz vor der großen jährlichen islamischen Pilgerfahrt sind beim Sturz eines Baukrans auf die Heilige Moschee im saudi-arabischen Mekka mindestens 107 Menschen ums Leben gekommen. Weitere mindestens 238 Menschen seien verletzt worden, teilte der Zivilschutz des Landes in der Nacht auf Samstag mit.
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Das Unglück hatte sich am Freitagabend während des Gebets zum Sonnenuntergang auf dem Gelände der Heiligen Moschee (auch: Große Moschee) ereignet. Die Behörden machten schwere Unwetter für den Sturz des Krans auf ein Dach des Gotteshauses verantwortlich. Starker Wind und Regen habe Kräne zum Wanken gebracht und Bäume entwurzelt, sagte Katastrophenschutz-Chef Suleiman al-Amr. Zum Zeitpunkt des Unglücks wurden laut BBC Böen mit 83 Kilometern pro Stunde (Windstärke neun nach Beaufort-Skala) verzeichnet.
APA/AP/Saudi TV
Starke Windböen brachten den Kran zu Fall
Arabische Fernsehsender zeigten Bilder von Trümmern, Blut und Leichen. Auf YouTube wurden private Videos gepostet, die den Unglücksmoment zeigen sollen, wie die BBC berichtet. In den Videos ist ein lautes Krachen gefolgt von panischen Schreien zu hören. Die saudische Nachrichtenagentur SPA meldete, die Krankenhäuser arbeiteten auf Hochtouren. Es seien zusätzliche Blutkonserven bereitgestellt worden, um die große Zahl an Verletzten zu behandeln. Die Identitäten der Opfer waren nach einem Bericht der „Saudi Gazette“ noch nicht abschließend geklärt.
800.000 bereits für Hadsch angereist
In der Großen Moschee sind am Freitag, dem Gebetstag für Muslime, in der Regel besonders viele Menschen. Im Hof der Moschee befindet sich die Kaaba, ein riesiges quaderförmiges Gebäude, in dessen Richtung die Muslime weltweit beten.
APA/AP/Saudi Interior Ministry General Directorate of Civil Defense
Teile der Moschee wurden schwer beschädigt
In Mekka beginnt in etwa zehn Tagen der Hadsch, die wichtigste Wallfahrt der Muslime. Er ist eine der fünf Säulen des Islam. Jeder fromme Muslim, der gesund ist und es sich leisten kann, sollte einmal im Leben nach Mekka pilgern. Erwartet werden wieder Millionen Gläubige. Einem Bericht des saudischen Fernsehens zufolge trafen bisher knapp 800.000 Menschen in Saudi-Arabien ein.
Viele Kräne für Platzerweiterung
Derzeit ist ein riesiges Bauprojekt in Mekka im Gange, um den Bereich der Großen Moschee um 400.000 Quadratmeter zu erweitern und so gefährliches Gedränge zu verhindern. Dadurch sollen gleichzeitig bis zu 2,2 Millionen Menschen dort Platz finden. Um die Moschee herum stehen deshalb eine Reihe von Baukränen. Im Jahr 2006 waren bei einer Massenpanik während der Wallfahrt knapp 350 Menschen gestorben.
Reuters/Ali Al Qarni
Blick über die Große Moschee mit der Kaaba in der Mitte
Die saudischen Behörden unternehmen jedes Jahr große Anstrengungen beim Umgang mit den Pilgerströmen. Im vergangenen Jahr waren mehr als 70.000 Sicherheitskräfte im Einsatz, um das Großereignis zu bewachen. Ebenfalls vor einem Jahr hatte das Königreich wegen der Bauarbeiten an der Großen Moschee die erlaubte Teilnehmerzahl für den Hadsch gesenkt.
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