Hackerangriff ging nach hinten los
Die Produzenten der trashigen Nordkorea-Satire „The Interview“ haben in den letzten Wochen einiges durchgemacht, aber nun offenbar einen unerwarteten Erfolg eingefahren. Sony hatte den Filmstart nach einem Hack der Firmenwebsite und Terrordrohungen abgesagt, schwenkte dann um - schließlich sahen zahlreiche Interessierte den Film, und zwar vor allem im Internet.
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Independent-Produktionen hatten bereits zuvor Erfolg damit gehabt, gleichzeitig in kleineren Kinos und im Internet zu starten. Aufgrund der speziellen Zielgruppe galten diese Erfahrungen aber als nicht übertragbar für das Blockbuster-Business. Eine spezielle Situation liegt freilich auch diesmal vor: Der Film ist als politisch inkorrektes Slapstick-Spektakel wegen der diplomatischen Verstimmung, die er zwischen Nordkorea und den USA verursachte, seit Wochen in den Medien. Immerhin geht es darin um ein Mordkomplott gegen den nordkoreanischen Machthaber Kim Jong Un. Die Hacker stammen unbestätigten Vermutungen zufolge aus Nordkorea.
Columbia Pictures - Sony, Ed Araquel
James Franco und Seth Rogen in „The Interview“
Insgesamt bereits 36 Millionen Dollar (30,2 Mio. Euro) spielte das Filmstudio nach eigenen Angaben mit „The Interview“ ein - davon 31 Mio. Dollar allein im Internet. 4,3 Millionen Mal wurde der Film laut Filmstudio zwischen 24. Dezember und 4. Jänner online geliehen und gekauft. Ob er öfter geliehen oder öfter gekauft wurde, weiß wohl Sony selbst noch nicht.
Riesengeschäft ohne viel Zutun
Die Kosten des Films hingegen kennt das Filmstudio - die werden aber wie üblich nicht bekanntgegeben. Schätzungen liegen bei 44 bis 70 Millionen Dollar. Finanziell kommt Sony nun wohl mit einem blauen Auge davon, viel Gewinn wird am Ende aber nicht übrigbleiben. Der Erfolg der Online-first-Strategie ist allerdings nicht von der Hand zu weisen. Das Geld kam herein, obwohl Apples iTunes und Amazon erst mit ein paar Tagen Verspätung in den Vertrieb einstiegen und Netflix noch nicht einmal mit an Bord ist - und auch, obwohl der Film online bisher nur in den USA und Kanada angeboten wird.
Eindeutige Verlierer sind die großen US-Kinoketten. Sie waren es, die den Stopp des Filmstarts gefordert hatten und nun leer ausgehen. Kleine Gewinner sind die 333 Independent-Kinos, in denen der Film stattdessen gezeigt wurde. Die ganz großen Gewinner sind schließlich Sony und die Onlinedistributoren (bei Sony mit der Einschränkung, dass durch den Hack an sich viel Geld verloren ging). Für das Filmstudio bleiben normalerweise 50 Prozent des Gewinns, bei Onlinehandel ist mit 70 Prozent zu rechnen, wie es im „Tagesspiegel“ heißt. Und die Anbieter im Netz - allen voran Google mit seinen beiden Seiten Google Play und YouTube Movies sowie Microsoft und Sony mit seiner Website - machen ohne viel Zutun ein Riesengeschäft.
Wendepunkt für Video-on-Demand?
Das Internetmagazin Quartz wird von den „The Atlantic“-Herausgebern betrieben, 2012 wurden Journalisten von Bloomberg, dem „Wall Street Journal“, dem „Economist“ und der „New York Times“ abgeworben. Dieser Thinktank von Spezialisten spricht bereits von „dem“ durchschlagenden Erfolg bei Video-on-Demand, auf den die Branche bereits seit Jahren gewartet hat. Sonderfall hin oder her: Die Rettung von „The Interview“ durch Onlineverleih und -handel wird nicht ohne Folgen bleiben.
Eintrag in die Geschichtsbücher
In Österreich läuft der Film nun doch wie in Deutschland am 6. Februar in den Kinos an, wie Sony am Donnerstagnachmittag mitteilte. Ursprünglich war hierzulande kein Filmstart geplant. Aber egal, wie die Abrechnung nach den internationalen Startterminen ausfällt: „The Interview“ dürfte aus mehreren Gründen in die Geschichte eingehen. Zunächst wegen des Sony-Hacks, der Terrordrohungen und der diplomatischen Verstimmung, und dann wegen des Onlineerfolges - besonders aber auch wegen des Sündenfalls von Sony, anfangs den Film einfach streichen zu wollen.
Reuters/Kevork Djansezian
Kleinere Kinos zeigten den Film voller Stolz
Die „New York Times“ hatte geschrieben: „Die Filmindustrie wird auf dieses Überschreiten des Rubikons mit starkem Schamgefühl zurückblicken.“ Sony hatte erst eingelenkt, als nach zahlreichen anderen Kritikern auch US-Präsident Barack Obama gefordert hatte, dass der Film gezeigt wird. Die USA seien ein Land, das auf Redefreiheit und Freiheit der Kunst setze, hieß es von einem Sprecher Obamas.
Sonys Dank an Unterstützer nach Hackerattacke
Sony-Chef Kazuo Hirai bedankte sich schließlich für die Unterstützung nach dem verheerenden Hackerangriff auf das konzerneigene Hollywood-Studio Sony Pictures. Er hob am Montag bei der Technikmesse Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas besonders die Filmtheater und Mediendienste hervor, die die umstrittene Satire zeigten, sowie die Zuschauer, die sich den Film ansahen.
Sony Pictures wurde von einer der schwersten Onlineattacken auf ein Unternehmen getroffen: Die Angreifer plünderten nahezu den gesamten Datenbestand des Unternehmens. Dabei wurden neben dem E-Mail-Archiv auch mehrere noch unveröffentlichte Filme erbeutet. Die Hacker forderten, „The Interview“ nicht zu zeigen. US-Behörden vermuten Nordkorea hinter dem Angriff, Beweise dafür wurden bisher nicht präsentiert. Sony sagte den breiten Kinostart ab, nachdem die großen Kinoketten abgesprungen waren.
USA verschärfen Nordkorea-Sanktionen
US-Präsident Obama reagierte mit einer Verschärfung der amerikanischen Nordkorea-Sanktionen auf die Cyberattacke gegen Sony. Betroffen sind unter anderem zehn nordkoreanische Regierungsvertreter, wie das Finanzministerium in Washington letzte Woche mitteilte. Die USA haben bereits eine ganze Reihe von Sanktionen gegen Nordkorea verhängt - etwa wegen des Atomprogramms des international abgeschotteten Landes.
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