Bewacher, Verhandler, Henker
Der britische Dschihadist, der sich auf dem Video, das die Enthauptung des US-Journalisten James Foley zeigt, selbst John nennt, soll laut britischen Medien der Anführer einer Gruppe von drei britischen Dschihadisten innerhalb der sunnitischen Terrormiliz Islamischer Staat (IS) sein.
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„John“ soll laut Aussagen einer ehemaligen Geisel im „Guardian“ für die Bewachung der von IS entführten Ausländer in Rakka, einer Hochburg von IS in Syrien, zuständig sein. „John“ stammt vermutlich aus London, wie erste Analysen seines Akzents ergaben. Er ist offenbar schon mehrmals in Zusammenhang mit Geiselnahmen aufgetreten.
APA/EPA/Nicole Tung/Courtesy of Global
Der von IS getötete Fotoreporter James Foley
Kontakt zu Geiselfamilien gehalten
So wird „John“ zugeschrieben, einer der IS-Chefverhandler über die Freilassung von elf IS-Geiseln vor einigen Monaten gewesen zu sein. Die Geiseln wurden schließlich, nachdem die Lösegeldforderungen erfüllt worden waren, an die Türkei übergeben. „John“ soll laut „Guardian“, der sich wiederum auf die Aussagen ehemaliger Geiseln beruft, mit den Familien der ausländischen Entführten via Internet in Kontakt gestanden sein und die Forderungen von IS überbracht haben.
Von Geiseln „Beatles“ genannt
Eine ehemalige Geisel, die ein Jahr in Gefangenschaft in Rakka verbrachte, beschrieb „John“ gegenüber dem „Guardian“ als intelligent, gebildet und als devoten Anhänger der extremistischen Lehren. Die Gruppe der britischen Dschihadisten sei von den Geiselnehmern wegen ihrer britischen Aussprache „Beatles“ genannt worden, so der ehemalige Entführte weiter.
Laut Experten ist „John“ einer von rund 500 in Großbritannien geborenen Dschihadisten, die durch die Kämpfe in Syrien und dem Irak immer gewaltbereiter geworden seien. Laut britischen Angaben sollen auch rund 700 Franzosen und 500 Belgier in den beiden Ländern kämpfen. Die US-Bundespolizei FBI, der britische Inlandsgeheimdienst MI5 und Scotland Yard versuchen jetzt, „Johns“ Identität zu lüften.
Der frühere Leiter der Anti-Terror-Abteilung des britischen Geheimdienstes, Richard Barrett, sieht immerhin gute Chancen, dass der Mörder Foleys früher oder später gefasst wird. Die Ermittler könnten auf Hinweise aus dem Umfeld des Täters in seiner Heimat hoffen, sagte Barrett am Donnerstag der BBC. Auch wenn der Bürgerkrieg in Syrien eine Festnahme erschwere, werde der Dschihadist am Ende vor Gericht landen.
Die Botschaft jenseits der Botschaft
Dass ein britischer Dschihadist für das IS-Enthauptungsvideo ausgewählt wurde, sei Absicht, so Peter Neumann, Chef des Internationalen Zentrums für Radikalisierung am King’s College in London. Damit wolle IS eine maximale Wirkung auf den Westen erzielen, so Neumann. Es sei eine Drohung gegen die westlichen Staaten. „Einer der ihren“ kämpfe auf der „richtigen Seite“, nämlich jener von IS, so die Botschaft. Damit solle der Westen eingeschüchtert werden. Die zweite Botschaft sei, „wir werden euch erwischen, wenn ihr uns weiter bombardiert“, so Neumanns IS-Analyse in britischen Medien.
Die britischen Extremisten hätten in den letzten eineinhalb Jahren Gräueltaten wie etwa Folter, Enthauptungen und andere Hinrichtungsarten begangen. Es sei jedoch das erste Mal, dass das mit einer westlichen Geisel, in diesem Fall mit einem US-Amerikaner, geschah. Damit sei die direkte Botschaft - „wir verfolgen Euch“ - erfolgt, so Neumann weiter.
Dass ein Dschihadist mit englischem Akzent in dem Video auftrat, ist auch für Erin Marie Saltman vom Islamisten-Forschungsinstitut Quilliam Foundation kein Zufall: „Wenn wir jemanden sehen, der offenbar in einer aus unserer Sicht zivilisierten und demokratischen Gesellschaft aufwuchs, dann trifft uns das deutlich härter.“
Propaganda und Rekrutierungswerkzeug
Afzahl Ashraf vom Royal United Services Institute (RUSI), einem britischen Forschungsinstitut für nationale und internationale Sicherheit, sieht in dem Video auch einen Propagandaeffekt. Es soll Schrecken in den USA und Europa verbreiten und als Rekrutierungswerkzeug für Dschihadisten im Westen dienen. Den Rekrutierungseffekt hält er allerdings für gering. Es werde dadurch vor allem eine bestimmte Art von Psychopathen angesprochen. Die Mehrheit werde durch solche Videos aber von IS abgeschreckt. Es gebe allerdings auch einen Markt für diese Art von Videos, gibt Ashraf zu bedenken.
Besonders anfällig für die Lockrufe der Dschihadisten sind Experten zufolge junge Briten aus der zweiten oder dritten Einwanderergeneration. „Diese Generation wird nicht so erfolgreich sein wie ihre Eltern“, so Saltman. Viele hätten ein Problem, in der globalisierten Welt ihre Identität zu finden. „Einige Menschen bevorzugen klare Strukturen und sind anfällig für Gruppen, die ihnen einen Tod als Märtyrer und einen Status als Superheld und Weltenretter versprechen.“
Nach Einschätzung von Ashraf befindet sich unter den britischen Dschihadisten auch eine große Zahl von Kriminellen, die im Gefängnis „konvertierten und radikalisiert wurden“. Für andere sei der Eindruck, dass „Muslime von den westlichen Regierungen unterdrückt werden“, der entscheidende Auslöser, sich den Extremisten anzuschließen.
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