Bergung aus 1.000 Metern Tiefe
Der schwer verletzte Höhlenforscher ist aus 1.000 Metern Tiefe gerettet. Helfer trugen ihn am Donnerstag um 11.44 Uhr aus der Riesending-Schachthöhle bei Berchtesgaden in Bayern, wie die Bergwacht mitteilte. In der Früh hatte der internationale Rettungstrupp ein letztes schweres Stück bewältigt.
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Die Retter mit dem 52 Jahre alten Verletzten hatten in der Nacht eine längere Pause einlegen müssen und waren gegen 5.30 Uhr wieder gestartet. In der Früh überwand der Trupp dann die letzte Passage, die aus mehreren senkrecht aufragenden Schächten bestand, durch die der Verletzte frei schwebend nach oben gezogen werden musste. Der längste von ihnen war laut Bergwacht 180 Meter hoch.
APA/AP/dpa,Nicolas Armer
Helfer warteten am Höhlenausgang
Während das Team die etwa 100 Kilogramm schwere Trage mit dem Schwerverletzten schob, zog und weiterhievte, sicherten ständig Dutzende Helfer den Weg zum Ausgang mit zusätzlichen Haken und neuen Seilen. Sie räumten loses Geröll weg und hielten Gischt aus Wasserfällen mit Planen ab.
Wohlbehalten in Klinik
Am Höhlenausgang in 1.800 Metern Höhe stand alles für die Ankunft des Patienten bereit. Ärzte warteten, um den Verletzten erstzuversorgen. Eine mobile notfallmedizinische Station war eingerichtet. Daraufhin wurde er mit einem Hubschrauber Unfallklinik Murnau geflogen. Der 52-Jährige sei „wohlbehalten in der Klinik eingetroffen“, sagte Norbert Heiland, der Vorsitzende der Bergwacht Bayern. In der Klinik soll es am Freitag weitere Informationen geben, wie die Bergwacht am Donnerstag in Berchtesgaden mitteilte. Westhauser hatte die Strapazen seiner langen Rettung aus den Tiefen der Berchtesgadener Alpen relativ gut überstanden.
Zu Scherzen aufgelegt
Der Arzt Nico Petterich berichtete, der Patient sei stabil gewesen, habe sich sogar im Laufe der Zeit weiter stabilisiert. Andernfalls wäre der Transport weit schwieriger geworden. Am Ende wagte Westhauser sogar Scherze. Beim Start des Rettungshubschraubers habe er den Ohrenschutz abgenommen und dem Arzt gesagt: „Könntest du den Piloten bitten, dass er noch zwei Mal über das Stöhrhaus fliegt?“ Das ist die nächstgelegene Hütte. Dann habe er noch etwas höher liegen wollen, damit er beim Flug etwas sieht.
Bei der Ankunft im Klinikum habe er Petterich den Dank an alle Helfer mitgegeben. „Er hat meine Hand genommen und gesagt, dass er jeden Einzelnen anrufen wird“. Offenbar war Westhauser nicht klar, dass mehr als 700 Menschen an seiner Rettung mitgewirkt haben. Von 17.28 Uhr vergangenen Freitagabend an war der Karlsruher Wissenschaftler, der bei einem Steinschlag ein Schädel-Hirn-Trauma erlitten hatte, aus der Höhle transportiert worden. Zuvor musste der 52-Jährige fünf Tage lang am Unglücksort in der tiefsten und extremsten Höhle Deutschlands ausharren. Seit dem Unfall bis zur Rettung vergingen gut 274 Stunden.
„Mammutaufgabe“ für Retter
Höhlenretter und Ärzte aus Deutschland, Österreich, Italien, der Schweiz und Kroatien waren an und in der Riesending-Schachthöhle nahe Berchtesgaden im Einsatz, um den verunglückten Forscher an die Oberfläche zu bringen. Der Einsatz war wegen der widrigen Verhältnisse in der Höhle äußerst komplex, verlief aber ohne Zwischenfälle und in dem von der Einsatzleitung anvisierten Zeitfenster.
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Die Rettungskräfte hatten mehrere Biwakstationen zum Ausruhen eingerichtet
Von einer „Mammutaufgabe“ sprach Einsatzleiter Klemens Reindl. 202 Retter seien allein in der Höhle im Einsatz gewesen. „Die haben dort geschuftet, die haben dort Höchstleistungen gebracht. Die Besten der Höhlenrettung in Europa waren hier versammelt“, so Reindl. Insgesamt seien 728 Rettungskräfte im Einsatz gewesen.
Höhle soll verschlossen werden
Aus Sorge vor einem gefährlichen Tourismus Neugieriger nach der Rettungsaktion will Bayerns Innenminister Joachim Herrmann (CSU) deren Eingang verschließen lassen. „Technisch ist es einfach, und rechtlich halte ich es angesichts der extremen Gefahren, die damit verbunden sind, für geboten“, sagte Herrmann am Donnerstag in Berchtesgaden.
Er fürchte, dass mancher, nicht nur in Deutschland, sondern europaweit auf die Idee komme: „Das muss ich mir jetzt anschauen, was da los war. Das führt dazu, dass Leute in die Höhle einsteigen, die überhaupt nicht die Fähigkeit haben. Dem vorzubeugen halte ich für absolut notwendig.“ Der Minister dankte den Rettern und lobte die „vorbildliche internationale Solidarität“, die die Rettung möglich gemacht hatte.
Ehefrau: Niemand trifft Schuld
Bei dem Unfall treffe niemand Schuld, sagte die Frau des Karlsruher Wissenschaftlers der „Bild“-Zeitung (Montag-Ausgabe). „Johann und seine Begleiter können sich blind aufeinander verlassen. Es sind extrem erfahrene Höhlenforscher. Alle Sicherheitsvorkehrungen wurden getroffen. Alle sind topfit. Und trotzdem bleibt ein Restrisiko.“ Sie hatte ihren Mann auf leichteren Routen begleitet.
Das Karlsruher Institut für Technologie (KIT) äußerte sich hocherfreut über die erfolgreiche Bergung. „Die guten Nachrichten haben uns alle am Institut sehr erleichtert. Wir wünschen Johann Westhauser von hier aus eine vollständige Genesung“, sagte Professor Martin Wegener vom Institut für Angewandte Physik, an dem der Verunglückte arbeitet. Als Höhlenforscher engagiert dieser sich in seiner Freizeit bei einem Expertenverein aus Bad Cannstadt.
Die Riesending-Schachthöhle ist die tiefste und längste Höhle Deutschlands. Sie besteht aus teilweise über hunderte Meter steil abfallenden, engen Felskaminen, unebenen Gängen und schlammigen Bachläufen. In der Höhle herrschen zudem eisige Temperaturen nur knapp über dem Gefrierpunkt. Selbst die erfahrenen Retter brachte diese Umgebung an die Belastungsgrenze.
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