Familienfehde als Vorgeschichte
Nach einem monatelangen Eigentümerstreit übernimmt die Schweizer Maus Freres Holding endgültig das französische Traditionslabel Lacoste. Die Enkelin des verstorbenen Unternehmensgründers Rene Lacoste, Sophie Lacoste Dournel, kündigte letzte Woche in einer Erklärung an, dass sie zusammen mit weiteren Aktionären 28 Prozent der Anteile an dem Familienunternehmen abgeben werde.
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Zuvor hatte sich ihr Vater, der frühere Firmenchef Michel Lacoste, bereiterklärt, weitere 30,3 Prozent an die Schweizer zu verkaufen. Die Maus Holding hielt bereits bisher 35 Prozent an Lacoste. Die Einigung kam einigermaßen überraschend. Noch Anfang November hatte die „Neue Zürcher Zeitung“ („NZZ“) berichtet, das Übernahmematch um das populäre Krokodillogo sei wieder offen.
Ein Teil der Dynastie, der mit Michel Lacoste zerstritten ist - darunter seine Tochter Sophie Lacoste-Dournel -, habe plötzlich auf ein Vorkaufsrecht für das Aktienpaket gepocht. Lacoste-Dournel, Verwaltungsratspräsidentin bei Lacoste, hatte mehrfach klargemacht, dass sie von ihrem Recht Gebrauch machen werde - und auch das nötige Kleingeld dazu habe.
Vater von der Tochter „gestürzt“
Überhaupt, hieß es damals, mute der Übernahmekampf langsam wie eine Seifenoper an, wenn ausgerechnet Michel Lacoste verkaufen will, nachdem er seiner 36-jährigen Tochter wiederholt entsprechende Pläne zum Vorwurf gemacht hatte. Er sei mit Lacoste-Dournel „heillos zerstritten“, da ihn diese „vor kurzem als Verwaltungsratspräsidenten gestürzt hat“. Es werde „deshalb gemutmaßt, dass sich Michel Lacoste mit seinem Vorgehen an seiner Tochter rächen will“.
AP/Bob Edme
Verkauf als „Rache“ an Tochter Sophie Lacoste-Dournel?
„Rationelle Führung nicht mehr möglich“
Michel Lacoste hatte sich trotz des Streits zuversichtlich gegeben, dass der Deal über die Bühne gehen könne und der Fortbestand der Marke so gesichert werde, nachdem er bereits 2008 ein Angebot aus der Schweiz selbst abgelehnt hatte.
Seine nunmehrige Position erklärte er gegenüber dem französischen „Journal du Dimanche“ mit dem Dauerstreit in der Familiendynastie. Die „Führung des Unternehmens in einem rationellen Rahmen“ sei nicht mehr gewährleistet, „die Familie in zwei Teile gespalten“. Der Konflikt „hat über alles Oberhand bekommen“.
Vater klagt Tochter
Er wolle nicht, dass „mein Bruder Francois, meine Nichten Beryl und Camille nebst ihren Kindern die Zukunft des Unternehmens, das zusammen mit seinen Lizenznehmern weltweit zwischen 20.000 und 30.00 Menschen beschäftigt, gefährden“, sagte Michel Lacoste gegenüber der französischen Zeitung.
Reuters/Denis Balibouse
Für Michel Lacoste ist „vernünftige Führung“ nicht mehr möglich
Zuletzt hatte der Familienstreit auch die Justiz beschäftigt. Michel Lacoste wollte erreichen, dass das Pariser Handelsgericht die Ernennung seiner Tochter zur neuen Verwaltungsratschefin rückgängig macht. Seine Tochter habe die „Kontrolle“ über das Unternehmen auf „irreguläre“ Art und Weise übernommen, sagte der 69-Jährige. Lacoste-Dournel war überraschend Ende September in ihre Funktion gewählt worden. Danach sprach sie sich dafür aus, dass die noch in Familienhand befindlichen Unternehmensanteile auch dort bleiben sollten.
1933 von Tennisprofi gegründet
Der Gesamtwert des Labels mit dem Krokodil wird mit bis zu 1,25 Mrd. Franken (1,04 Mrd. Euro) angegeben. Gegründet wurde das Unternehmen 1933 vom früheren französischen Tennisprofi Rene Lacoste (1904 bis 1996) unter dem Namen La Chemise Lacoste. Lacoste war mehrfacher Sieger der French Open, der US-Open bzw. des Rasenturniers in Wimbledon. Unter der Marke mit dem Krokodillogo werden Bekleidung, Schuhe, Parfums und Accessoires - auch von zahlreichen Lizenznehmern hergestellt bzw. vertrieben. Bis 2005 wurde der Konzern operativ von Rene Lacostes Sohn Bernard und anschließend bis 2008 von Michel Lacoste geführt, danach übernahm das erste Nicht-Familienmitglied, der Franzose Christophe Chenut, den Chefsessel.
Die Maus Freres Holding, deren Anfänge bis 1902 zurückreichen, ist ein Einzelhandelskonzern mit Sitz in Genf. Das Unternehmen ist unter anderem Eigentümer der Schweizer Warenhandelskette Manor AG und der Baumarktkette Jumbo. Früher hielt Maus Freres auch einen Anteil an der Einzelhandelskette Carrefour in der Schweiz, verkaufte diesen aber 2007 an Coop. Das Krokodillogo sei für Rene Lacoste, so der deutsche „Spiegel“ in einem kürzlich erschienenen Artikel, ein Symbol seines Ehrgeizes gewesen: „Es spiegelt meinen Kampfgeist wider: niemals die Beute hergeben.“
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