Patentrecht als große Hürde
China und Indien preschen auf dem Pharmamarkt vor: Die beiden Länder haben komplexe Biotechmedikamente ins Auge gefasst, die zur Behandlung von Krebs, Diabetes und anderen nicht übertragbaren Krankheiten zum Einsatz kommen. Mit Hunderten Millionen Dollar an Investitionen sollen billige Kopien der Arzneien (Generika) entwickelt werden, berichtet die „New York Times“ (Online-Ausgabe).
Dieser Artikel ist älter als ein Jahr.
Schon jetzt spielen die beiden asiatischen Länder eine große Rolle auf dem weltweiten Markt für Arzneien: Mehr als 80 Prozent der Wirkstoffe aller verkauften Medikamente und viele fertige Arzneien kommen aus diesen Ländern. Nun wollen die beiden Staaten auch im Generika-Markt Fuß fassen.
Krebsmittel als Cash-Cows
Der Markt dafür ist riesig: Roche etwa verdient mit Rituxan, einer Arznei gegen Morbus Hodgkin, dem Darmkrebsmittel Avastin und dem Brustkrebsmedikament Herceptin jährlich 19 Milliarden Dollar - das ist die Hälfte der gesamten Einnahmen aus Medikamentenverkäufen des Pharmariesen. Bei Herceptin etwa steigen die Verkäufe in Entwicklungsländern schneller als in reicheren Nationen, wodurch diese für die Pharmakonzerne zu einem entscheidenden Markt werden.
Zwei Drittel aller Todesfälle
Die Todesraten, ausgelöst von nicht übertragbaren Krankheiten wie Diabetes, Krebs und Herzleiden steigen jährlich deutlich. Rund zwei Drittel aller Todesfälle sind bereits auf nicht übertragbare Krankheiten zurückzuführen. Die UNO widmet diesen Krankheitsbildern deshalb einen eigenen Gesundheitsgipfel, der Montag in New York begonnen hat.
Der indische Pharmariese Cipla Ltd. investierte nun gemeinsam mit dem chinesischen Partner BioMab 165 Millionen Dollar, um Anlagen in Indien und China zu errichten, die mindestens ein Dutzend Biotecharzneien auf den Markt bringen sollen. Das gab Yusuf K. Hamied, der Vorstandsvorsitzende von Cipla Ltd., kürzlich bekannt. Auch andere indische Unternehmen haben bereits solche Fabriken entwickelt, berichtet die „New York Times“ („NYT“).
Chance für ärmere Länder?
Die komplexen Medikamente erfordern umfangreiche Tests, bevor sie für den Markt zugelassen werden können. Wenn diese jedoch abgeschlossen seien, so Hamied, könnten die Arzneien zu einem Drittel der herkömmlichen Preise angeboten werden. „Wenn wir erst einmal unsere Kosten wieder eingenommen haben, werden unsere Preise noch weiter sinken“, so Hamied. Billig werden die Generika aber dennoch nicht sein - Behandlungen dieser Krankheiten kosten in manchen Fällen mehrere zehntausend Dollar. Nichtsdestotrotz dürfte der Vorstoß von China und Indien in vielen Teilen der Welt einen Wandel in der Patientenversorgung herbeiführen.
Wie dringend das notwendig ist, zeigt eine Aussage von Peter Piot, dem ehemaligen Direktor der UNO-Organisation UNAIDS: „Ohne eine bedeutende Preisreduktion bei den wichtigen Onkologiemedikamenten gibt es keinen Weg, die Krebsüberlebensrate wirklich zu verbessern“, sagte Piot gegenüber der „NYT“. Gleichzeitig sagte er jedoch auch, dass die Versprechungen mit Vorsicht zu genießen seien, da diese Medikamente nicht einfach zu kopieren seien. „Ich glaube, diese Medikamente werden einen großen Unterschied machen, aber ich würde gerne die Beweise sehen, dass sie qualitativ gut sind, bevor ich sie meinen Patienten gebe oder selbst nehme.“
Patente verhindern Markteintritt
Den großen westlichen Pharmakonzernen ist der chinesisch-indische Schritt freilich ein Dorn im Auge. Allen voran gibt es in den USA eine lange Tradition von strengen Patentrechten im internationalen Handel, die die bedeutenden heimischen Industrien schützen sollen. Vonseiten der Obama-Administration gab es laut „NYT“ bereits Anstrengungen, die Ambitionen Chinas und Indiens auf eine Generika-Ausfuhr zu stoppen. Die beiden Länder werden mit den vergleichsweise billigen Krebsmedikamenten nicht nur auf dem US-Markt auf große Widerstände stoßen - Patente bieten ihren Erfindern grundsätzlich exklusive Verkaufsrechte für 20 Jahren.
Unter bestimmten Umständen können Länder Unternehmen jedoch dazu zwingen, diese Rechte mit Mitbewerbern zu teilen. Das ist unter anderem möglich, wenn es darum geht, die öffentliche Gesundheit zu schützen. Doch selbst dann dürfen die Arzneien nur in andere Länder exportiert werden, wenn das außergewöhnliche Umstände wie eine Epidemie oder Notfälle erfordern.
AIDS-Ausnahmeregelung als Vorbild?
Eine derartige Ausnahmeregelung wurde bereits vor zehn Jahren für AIDS-Medikamente getroffen. Krebs, Diabetes und andere nicht übertragbare Krankheiten werden von den westlichen Industriestaaten und der Pharmaindustrie jedoch weder als Epidemie noch als Notfälle betrachtet, sondern in manchen Fällen als Konsequenz auf die längere Lebensdauer, was eine Ausnahmeregelung vom Patentrecht in dieser Form nicht rechtfertigen würde.
Links:
