Haus statt Höhle?
Der Reflex funktioniert zuverlässig, seit der Al-Kaida-Chef nach den Anschlägen vom 11. September 2001 untergetaucht ist: Spekulationen darüber, ob Osama bin Laden unbehelligt in Pakistan lebt, erobern innerhalb kürzester Zeit die Schlagzeilen.
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Ebenso schnell verebben sie wieder - folgenlos. Die Regierung in Islamabad dementiert gebetsmühlenartig, dass der ungeliebte Saudi im Land ist. Keine der Spekulationen hatte bisher zu einem Fahndungserfolg geführt.
Der meistgesuchte Terrorist der Welt ist seit fast neun Jahren von der Bildfläche verschwunden. Fast ebenso lange wird gemutmaßt, Bin Laden lebe im unwegsamen pakistanischen Grenzgebiet zu Afghanistan, Zufluchtsort für zahlreiche Terroristen. Belege dafür wurden nie vorgelegt. Am Montag zitierte nun der US-Nachrichtensender CNN aus Kabul einen ungenannten hochrangigen NATO-Angehörigen, der ebenfalls sagte, Bin Laden sei im Nordwesten Pakistans - und der zugleich erstaunliche Einzelheiten wissen will.
„Niemand wohnt in einer Höhle“
„Niemand von Al-Kaida wohnt in einer Höhle“, zitiert CNN den NATO-Angehörigen. Er widersprach damit der Vorstellung, die Terroristen würden in einfachen Verstecken in den Bergen vor sich hin vegetieren. Stattdessen sagte die NATO-Quelle, Bin Laden und sein Vize, der Ägypter Ayman al-Zawahiri, wohnten in zwei nahe gelegenen Häusern in relativem Komfort. Sie würden von Einheimischen beschützt - und von Angehörigen des berüchtigten pakistanischen Geheimdienstes ISI.
Woher diese Erkenntnisse stammen, ließ der NATO-Vertreter offen. Offen blieb auch die Frage, warum die Militärs - sollten sie tatsächlich so gut im Bilde sein - Bin Laden und seinen Stellvertreter nicht mit einer US-Drohne bekämpfen. Im vergangenen Monat flog der amerikanische Geheimdienst CIA so viele Angriffe mit unbemannten Flugzeugen im Nordwesten Pakistans wie nie zuvor - und die Raketen treffen meist erstaunlich genau.
Blamable Suche
Die jüngsten Mutmaßungen dürften Wasser auf die Mühlen von Verschwörungstheoretikern sein, die glauben, als Rechtfertigung für den globalen Krieg gegen den Terrorismus nutze Bin Laden den USA lebendig mehr als tot. Dass er unter den Lebenden weilt, gilt zumindest als wahrscheinlich. Zu Monatsbeginn tauchte zuletzt eine Audiobotschaft von ihm auf, die Experten für authentisch halten.
Die Fahndung nach Bin Laden, der neun Jahre nach den Anschlägen von New York und Washington Hasspredigten verbreiten kann, ist besonders für die USA eine reichliche Blamage. Nach dem Einmarsch der US-geführten Koalition konnte der Al-Kaida-Chef Ende 2001 aus der afghanischen Bergregion Tora Bora fliehen.
Bis heute straft er den damaligen US-Präsidenten George W. Bush Lügen, der gesagt hatte: „Wenn er glaubt, er könne sich verstecken und vor den USA und ihren Verbündeten fliehen, dann hat er sich schwer getäuscht.“
Frostige Reaktion aus Islamabad
Ende 2004 sagte der damalige pakistanische Staatschef Pervez Musharraf, die Spur Bin Ladens sei erkaltet. Im vergangenen Jahr wurde ein Vermerk aus einem Treffen von US-Sicherheitsexperten bekannt, in dem es hieß, „dass unsere besonders auf den Sieg über Al-Kaida ausgerichtete Anti-Terror-Kampagne (die die unbedingte Notwendigkeit betont, Bin Laden zu fangen oder zu töten) nicht nur kalt ist, sondern tiefgefroren“.
Eher frostig reagierte auf die jüngsten Spekulationen die pakistanische Regierung - die besonders über die Aussage, ISI-Geheimdienstler schützten Bin Laden, nicht erfreut gewesen sein dürfte. Vizeinformationsminister Samsam Bokhari sagte, falls die NATO konkrete Informationen über den Aufenthaltsort habe, solle das Bündnis sie mit Pakistan teilen - dann werde man gegen die Terroristen vorgehen. „Sie sagen immer, Osama ist hier, aber sagen uns nicht, wo genau er sich aufhält“, sagte Bokhari.
„Niemand weiß, wo er ist“
Nicht nur die Regierung hat Zweifel. Der pakistanische Journalist Rahimullah Yousafzai, der Bin Laden vor dem 11. September 2001 mehrmals interviewt hatte, sagte: „So weit ich mich erinnere, ist in Pakistan nie ein Extremist gefangen genommen worden, der Osama bin Laden seit seiner Flucht aus Tora Bora persönlich getroffen hat.“ Und er ergänzte: „Niemand weiß genau, wo er ist.“
Can Merey, dpa
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